张歆在陈家住到了中元节后。

平日大多呆在租下的那个院子，陪着儿子，看着小强学翻身，学坐，学爬，一点点长大，到现在扶着墙摇摇晃晃地学走，咧嘴一笑，上下两排八颗小珍珠一样的牙齿已经齐全。

张歆付白家夫妇月钱，请白大娘帮忙浆洗打扫，请白大爷帮忙买菜买东西。

吃的自己做，几个月下来，完全适应了这时代的厨房，还学会了山东人做面食的本领。

小强是条小尾巴，不管张歆到哪里，都要跟着。

张歆回忆着从前见过的玩意，先后请白大爷做个可以调节位置的小椅子，防止小孩爬出去的带围栏的大盆。

随着小强爬墙的本事见长，围栏围不住了，张歆只好用一条牛皮带拴在他腰间，系上绳子，绳子另一头拴在某个极重的物品上，以此限制他靠近危险区域。

有时，张歆也觉得对不起孩子。

若是留在段府，小强是娇贵的小少爷，前呼后拥的，哪会象现在，被她这个妈当小狗一样拴着。

如今只有她一人，虽然白家夫妇帮忙做了很多杂事粗活，许多事还得靠自己，有时真顾不上小强。

小强倒是一点不在乎，只要能看见妈妈，听见她说话，手边再有两三件妈妈确定安全，给他玩的东西，就能乐在其中。

玩厌了，东看西看，尽量用眼睛手脚甚至牙齿去探索这个世界，等着妈妈闲下来，抱着他坐在桌前讲故事，一边用木炭在刷了漆的木板上写写画画，或者等妈妈端出特意为他做的食物，乐呵呵地坐在边上，看他别吃边玩。

过一阵，张歆会出去一趟。

一开始是利用小强午睡的时候，托给白大娘，自己赶着出去处理一下银票，再打听些消息。

后来，白大娘问起是不是该过一阵带小强去谢二老爷家让祖母和父亲看看。

小强也大了些，天气也暖和了，张歆便从善如流地带了小强出门。

那条少人知的小巷，充当了化妆室和更衣室。

张歆和小强常在那里改头换面。

段家奶奶几个月不露面，失踪的消息渐渐压不住。

段府对外的说法是得到对头意图掳走他们母子，逼段大爷就范，段奶奶情急中带着孩子出门避难，不料中途迷路走失。

然而，几个月过去，段大爷扫清对头，收编对方势力，稳坐盐帮老大，段奶奶还是毫无消息。

渐渐地，城里有了其他说法。

其中之一是：段奶奶母子已被段大爷害了，焚尸灭迹。

据说是因为谢家一位小姐同段大爷勾搭成奸，在少爷百日宴那天，同段奶奶说要嫁段大爷为贵妾。

段奶奶同段大爷吵闹，被段大爷失手给杀了。

这消息还是白大爷在外面听说了，回来讲给白大娘。

白大娘告诉张歆的。

段世昌是真的要娶二房了，却不是谢青鸾，而是一位姓钱的小姐。