小麟子躲闪地瞥过眼神儿：“奴……奴才选第二个。”

两颊微红，就打死了也不肯出宫啊。

……

“咚——咚！

咚！”

亥正时分，履顺门外更子打过一慢二快，漆红宫墙上除了巡逻路过的禁卫，不见人影活物。

宁寿宫内殿里依旧未眠，紫檀木福寿雕洗脸架子旁小麟子光着上身，两手侧举着一只长嘴花瓶儿，一动不动地坐了很久。

坐得手都酸了还不得放下来，她的爷叫她学书上那黄毛绿眼睛鬼举瓶子哩。

楚邹悠然坐在对面的扶手椅上，手中刻刀剔着一截红雪松木，发出轻微的窸窣刮挑声。

已近深夜了，少年觉多，小麟子频频打瞌睡，清秀的小脸蛋上满是倦意，忍不住了就问：“爷得到什么时候才能好？”

楚邹板着脸，面无表情：“挺久，别动，刻坏了还得重新来。”

爷一不高兴又折磨人哩，小麟子默默颓唐：“爷为何不照着画里头刻，奴才手都举酸了。”

氤氲的声调儿，不自知的带着点娇憨。

放在往常楚邹怕是心又软了，这会儿可不，偏硬着心肠：“这不是你惹了我么？”

斜眸看她一眼，樱红的小口儿秀挺的鼻子，肩儿窄窄的，烛火将她映照出一圈幽黄的柔和光影，他手上动作不停，一个走神便刻出一抹女儿气的雏形。

道：“后悔了还来得及，爷给个机会你重新选。”

小麟子可不后悔，她在细微之处最是懂得盘算的，都举了一晚上，再后悔前头的功夫白费了。

忍一忍就可以不用出宫，便默着不说话。

楚邹等了一会没声息，暗自又气不打一处来。

就知道这奴才关键时刻靠不住，平日一口一个主子爷，要紧时候她自个的命比谁都看重，他在她心中算什么？一只殿柱子上爬的蜈蚣都比他宝贝。

楚邹冷哼，俊美的唇线噙着讽弄：“你就是这么对你主子爷的……我母后走了才几年，你就把她说的都忘干净了，母后叫你照顾我，你是怎么照顾的？整日个不是上树就是钻洞，蚂蚁都被你带进爷的茶杯里，床底下能爬出蚯蚓来。

出了事儿便叫你主子爷扛着，换你主子爷照顾你还差不多。

当初答应母后时信誓旦旦，如今人走茶凉，旁人对你一个好脸子，你就巴心巴肺地贴过去，不顾你自个爷儿的死活。”

他素日对人言语极少，惯常是板着一张清贵的脸庞。

一旦开口数落起小麟子，数落起来能把账本从十年前翻一番。

小麟子不知道那“旁人”

指的是谁，低声辩解：“奴才在乎爷的死活。”

楚邹挑眉看她：“在乎？怎么个在乎？叫你出宫你也不去。”

一说这话小麟子就窘，呐呐嗫嚅道：“奴才在宫里头伺候爷，皇后娘娘叮嘱不让奴才出宫，奴才在宫里等你回来。”

宫里，楚邹才不稀罕：“三哥叫你出宫你就肯了，衣来伸手饭来张口，这话可有冤枉你？一件袍子你主子爷不能给你是怎的，传出去叫别人怎么说，这宫里人人背后都长着嘴巴，‘太子爷连一件跟班太监的衣裳都做不起’？”

小麟子没答话，实在是楚邹平时太高冷了，她压根儿想不到他会在背后听说这些……莫名有点受宠的感觉。

那俊气的小脸蛋便晕开一抹红晕，看他的眼神儿也黏黏的，有些欲言又止。

楚邹发现了对她很无语，但这会儿可不好破功，便佯作缓和了语气道：“江淮久旱，环境必然恶劣，你主子爷吃不好睡不好，没人伺候，你就不怕从宫外又弄进个奴才？……这次下江淮，你得随我一起去。”

“呼——”

然而话音未落，转头一看小麟子却睡着了。

那光着小肩膀的身板儿来晃去，一条眼缝儿里微微透着一抹光，像是睡得很深沉。

他阴着脸叫她：“把手再举高点。”