承禄把人送到殿门口，随即躬身从外轻轻合上门。

一缕冷风趁机滑入谢瑛的后脊，她忍不住打了个颤，脚底像生了根，忽然不敢再走一步。

手里握着的东西隐隐升温，被汗水浸润。

周瑄没有抬头，手中笔唰唰写着批注。

谢瑛深吸了口气，提步走到屏风跟前，撩起衣裙跪下。

“臣妇恳请陛下饶过兄长谢楚，不追究其伏击案罪责。”

说罢两手伏地，整个人跪趴在青砖之上。

周瑄停笔，透过插屏能看见那抹卑微的身影，蝼蚁般屈下高贵的腰，为了谢家同他示弱。

年少自尊，被侮辱践踏时也曾想过报复，曾想过让她痛哭流涕懊悔当初所作所为，她境遇潦倒低贱如泥，他云淡风轻早已忘怀过去，这是最好的结果。

然现在，看着昔日旧情折断脊梁，掩去自己曾最喜欢的生意盎然，明媚纯真，怀着叵测的居心俯首，周瑄心中没有半分快意。

此时此刻，比起报复，他更加憎恨谢瑛毁了记忆中残存的几许美好，让他惦记多年，始终不忘的旧事，好像不过如此，全是自我意淫，根本没有怀念的那般令人心旷神怡。

乌黑浓密的发盘成高髻，两侧对插着钿头钗，钗尾悬着泠泠石榴色宝石，细嫩白腻的颈子被光映成玉石般，圆润的肩头往下低垂，姿势恭敬温顺，若不是周瑄对她尚有了解，定也被这表面的谦恭蒙骗。

她向来如此，装着示弱，骨子里却有自己明确的打算。

这一回，她又想拿什么与他交换。

周瑄走过来，谢瑛余光看见绣云纹皂靴立在手边，不禁屏住呼吸，反复在脑中回过早已想了十几遍的话术，确认无误后，她将身子又往下压了压。

声音沉闷低落。

“陛下，臣妇恳请您饶过谢楚这一回，往后谢家定然安分守己，再不与其他世家勾连，请您赦免谢楚，使其无罪。”

“十一娘，你不会以为自己还有与朕谈判的价值吧？”

轻飘飘的语气不难听出鄙薄。

谢瑛直起身来，腮颊因跪立而微微发红，眸若有雾，长睫一眨，她双手托过头顶举到周瑄面前。

“臣妇愿拿此物与陛下交换。”

在她掌中，赫然躺着一枚羊脂白玉雕就的玉蝉，通体莹润而有光泽，雕工细致，配有一截绯色流苏。

周瑄凝视着那枚玉蝉，久久没有动作。

王皇后在世时，谢瑛偶尔会去淑景殿，她性情温和爽利，深得王皇后喜欢，那会儿周瑄算准时间，时常与她偶遇在淑景殿，久而久之，王皇后便看出此中蹊跷。

她虽没有点破，却故意当着周瑄的面将玉蝉赠与谢瑛，算是默认两人的关系。

骇人的静谧后，周瑄伸手，从她掌中捏起玉蝉。

谢瑛温顺的垂下手，跪立着继续说道：“这是王皇后生前物件，臣妇代为保管多年，今日归还，还望陛下念在臣妇心诚的份上，饶过阿兄，谢家愿意退出京城，为各大世家做好表率。”

她言辞凿凿，唯恐周瑄不信，说完又行大礼，重重叩下身去。

“十一娘，你知道母后送你玉蝉是何意义？”

周瑄笑着，拉起她的手臂，温热的指尖如同烈火，所到之处引起阵阵战栗。

谢瑛下意识往回缩手，周瑄却陡然攥紧她的腕子，拉扯间，两人几乎靠在一块儿。

呼吸喷在她面上，凶猛而又炽热。