&esp;&esp;这是生命的循环，一代又一代地在非洲大草原上上演着。

&esp;&esp;在树林和草地相交的地方，她放下幼崽，呼唤狮群。

&esp;&esp;拉长了的吼叫声带着无限焦虑和无限迫切，如刀子般穿透空气，向远方滚滚蔓延，传到应该传到的耳朵里。

&esp;&esp;起先回应的是象群。

&esp;&esp;它们知道敌人正在呼叫援助，它们知道和象群一样，狮群也会不惜一切代价保护自己的家庭成员。

为着这宣战般的告示，它们抬起鼻子，回以同样嘹亮的叫声。

&esp;&esp;然后回应的是被狮子惊扰的族群。

&esp;&esp;鸟儿在空中唱着歌，狒狒在枝桠上尖叫，斑马在草地上嘶鸣，这些韵律一起构筑起大自然中最奇妙的警报系统，提醒着一切拥有共同命运的动物；狮子来了，狮子就在这里，快快行动起来，躲避这最恐怖的捕食者。

&esp;&esp;最后回应的是狮子。

&esp;&esp;它们知道它们的女王正在要求它们参与战斗、要求它们为家族贡献一切力量。

从数公里开外，骤然响起了西岸狮子的呼应声：黑耳朵低沉，托托短促，苏丽高亢。

&esp;&esp;当三头大狮子奔跑起来后，从更遥远的地方，响起了马赫蒂穿云裂石般的咆哮。

那是一种庄严的警告，一种不可被忽视的宣言。

&esp;&esp;在越来越近、越来越密集的狮吼声中，象群迟疑了。

&esp;&esp;它们不畏惧狮子——没有单个狮子能在大象脚下撑过几个回合，即使狮王也一样。

但……它们也不想把小象暴露在一整个狮群数头成年狮子的视线下。

&esp;&esp;诚然在增援赶到前它们或许可以追上狮子幼崽，但这得冒着小象脱队的风险。

在两个群体的冲突中，年纪最小、最无法自保的成员可能会最先付出血的代价。

&esp;&esp;为了杀死敌人的孩子，折损自己的孩子，值得吗？

&esp;&esp;母象首领有了答案。

&esp;&esp;它发出最后一声鸣叫，晃了晃脑袋，然后用象鼻把小象赶到了背后。

当它转过身时，就意味着所有行动必须被终止。

它用扇动的耳朵和挥动的象鼻敦促着家庭成员，告诫它们，每一个个体都必须尊重并遵从女族长的决定。

&esp;&esp;默默地，这个决定被执行了。

&esp;&esp;即使年轻的公象仍然愤愤不平、攻击欲旺盛，但它森白的象牙最终还是没有落到狮子头上。

&esp;&esp;象群的足迹从草原一路蔓延到树林边上，然后又折回了草原，回到了它们本该沿着的道路上。

而整片北区草原也因此重新归于平静。

&esp;&esp;母亲和尼奥塔在半分钟后加入了安澜，母亲在也不肯挪动了，蹲下身来把幼崽搂在怀中，挨个舔舐它们的脑袋。

每一头带崽母狮都在承受着这种心情，它们享受着幸福与快乐，也要背负起伤痛、忧虑和悲伤。

&esp;&esp;有时候，把幼崽从一点点大带到三四岁，眼看着就能成为一头大狮子了，一场疾病、一次狩猎、一轮狮王争霸，就可能带走它们年轻的生命。

安澜简直无法想象如果是自己该怎样承受这种打击。

&esp;&esp;养儿一百岁，常忧九十九。

&esp;&esp;因着人类的灵魂，安澜感受到情绪要比狮子更复杂，哪怕一些在狮子心中会很快忘却的事，在她这里都可能成为一个难过的坎。

&esp;&esp;所以她就在这天暗下决心：永远也不要在荒野中留下属于自己的子嗣，只是帮着姐妹们尽可能抚养它们的幼崽。

&esp;&esp;尼奥塔和苏丽并不知道它们的姐妹在想什么，当狮群汇合到一起之后，它们立刻黏在一起，趴倒在地，怎么也不肯走了。

苏丽是跑的，尼奥塔是怕的，两只跟小狗似的凑在一起喘气。

&esp;&esp;安澜蹭了蹭它们的脑袋，然后走上前去同落在最后面的黑耳朵和托托贴贴。