天下皆知美之为美，斯恶已；

皆知善之为善，斯不善已。

美，凡指一切美好的事物。

恶，凡指一切丑陋的事物。

当天下人都知道什么是美的时候，这说明丑陋的东西已经遍布天下；当人们都在为美好的善行而欢呼的时候，这说明不善已经充斥整个社会。

美丑和善恶都是矛盾的统一体，之所以知美，是因为有丑存在；之所以知善，是因为有恶存在。

至道之世，人们不知有丑恶，也不知有美善，一切皆顺其自然，发乎道性而已。

不道之世，那些以个人主义、利己主义为人生观的人，为了追求名利，往往用假美、假善来伪装自己。

因为集美善于一身则名利双收，而美善存伪，丑恶即生。

故有无相生，难易相成，长短相较，高下相倾，音声相和，前后相随。

故：所以的意思。

通过对上句美丑、善恶这两对具体矛盾具体分析，揭示出矛盾的对立面之间相互转化的规律，进而引出下文。

有无、难易、长短、高下、音声、前后，它们的关系都是相互对立、相互依存的。

如果不能辩证地看待它们，矛盾就不可能得到很好地解决。

世人无不追求有、易、长、高、声（名声）、前，而厌恶其反面，其结果往往因追求的方式不科学，造成求而不得的痛苦。

老子所要向世人指明的是，求“有”

须向“无”

中求；求“易”

必须重视“难”

；欲“长”

必先始“短”

；欲“高”

必先为于“下”

；欲播声于“外”

必先发音于“内”

；欲处人之“前”

必先居人之“后”

总之，要以辩证法的观点，从所追求事物的对立面着手，让其自然而然地由量变到质变向正面转化。

是以圣人处无为之事，行不言之教。

是以：连词，承上启下，通过总结上文得出结论。

人生一世，谁不想有所作为？要想社会安定团结，不端正人们的思想观念怎么能行？因此“有为”

和“言教”

成为社会的普遍理念。