&esp;&esp;陶陶跟大栓得以腾出身子来研究新的东西，陶陶画，大栓做泥胎，先头做的是大肚子娃娃，卖的一般。

&esp;&esp;陶陶正发愁呢，听见来进货的货郎说起朝廷大考的事儿，陶陶眼前一亮，心说自己怎么忘了这些人了。

&esp;&esp;朝堂大考可比高考都隆重，古代能读书的，家境就没有太差的，饭都吃不饱，根本没闲钱上学，读书在古代是极奢侈的，大多老百姓都是大字也不识，寒门说的可不是老百姓，老百姓是贱民，是草芥，连读书的资格都没有，所以这些读书人的钱不赚白不赚。

&esp;&esp;至于怎么赚？却要好好想想，陶陶想了一晚上，想到了一个简单的，让大栓做了文殊菩萨，文昌帝君，魁星跟孔子的陶像，特意下了大本儿上了彩釉烧出来，大栓的手艺没的说，成品极精致漂亮。

&esp;&esp;再授意货郎散出话儿去，说只要买了陶记得陶像家去日夜上香，保准能金榜题名，陶像还没做成，京城里已经传的沸沸扬扬，许多读书人拐弯抹角的扫听着跑来庙儿胡同来买陶像。

&esp;&esp;陶陶让大虎在院子外头竖了个牌子说，斗大的几个字，陶像已售卖一空，再扫听就说烧制这样的陶像颇费工夫，至少要三个月云云。

&esp;&esp;中国人买东西的心态古今皆同，一是扎堆凑热闹，二是买高不买低，越是买不着越要变着法儿要买到手，如此便炒高了价格，最后她手里的陶像卖到了一两银子一个。

&esp;&esp;一见这个赚钱，哪些货郎便让陶陶再多做些，说一百个陶像实在不够卖，陶陶却毫不犹豫的拒绝了，明儿就大考了，这钱是抄上的，等过后瞧吧，大街小巷不定多少卖陶像的呢，到那时谁还花一两银子买这个，除非脑抽了吗。

&esp;&esp;再说，信这些子虚乌有的举子，都是那些心里没底的草包，真是才高八斗，满腹经纶，能成大气候的，断不会相信一个哑巴陶像，不管怎么说是赚了。

&esp;&esp;转天早上陶陶正在屋子里算账数银子，除去成本，这一笔买卖就赚了四十两银子，自己跟大栓对半分了，还能落下二十两，这可比前头卖面具赚多了。

&esp;&esp;虽说这是一锤子买卖，到底挖到了扯大旗吧

&esp;&esp;陶陶话音刚落，当头的几个衙差笑了个前仰后合：“哎呦喂，这丫头年纪不大，口气倒不小，别怪爷没告诉你，你这案子大了，这几位瞧见没？这几位可是刑部的爷，专门来办你们这案子的，万岁一早就下了旨，严查严惩考场作弊的举子，你们倒好，顶着风的犯案，这是活腻歪了上赶着找死来的啊，别说你这么个屁大的小丫头，这院子里头有一个算一个，谁都别想活命。”

&esp;&esp;柳大娘眼前一黑，身子晃了几晃，陶陶急忙扶住她，柳大娘一把挣开她，扑通跪在地上，一个不落一个磕头，额头磕在院子里刚漫的青砖上，咚咚的响，嘴里不停的说：“”

官爷饶命，官爷饶命，我们家就是陶家的邻居，来这儿借井水洗衣裳的，陶二妮鼓捣什么，俺们可不知道，真不知道啊……”

&esp;&esp;陶陶倒不怨柳大娘，心眼再好也是人，是人便有私心，生死关头，夫妻都不见得一条心，更何况八竿子打不着的邻居了。

&esp;&esp;陶陶在脑子里迅速转了几过子，很清楚这次的事只怕不是银子能了得，便能使银子，这些衙门里的差人，可都是吃人肉喝人血的主儿，不拿出银子还好，若拿出来，只怕会变成跗骨之蛆，不把她身上的血肉吸食干净，绝不会罢休。

&esp;&esp;老百姓在他们眼里就如案板上的猪肉，只能任其宰割的份儿，如今的境况下，唯有扯大旗作虎皮，或许能混过去。

&esp;&esp;想到此，鼓起勇气挺胸抬头：“你们别想糊弄我，我可不傻，走到哪儿也得讲个理字，我们就是安分守己的老百姓，做些小买卖糊口罢了，你说的什么考场作弊跟我们有什么干系，更别拿刑部的差爷吓唬我，莫说刑部当差的，就是刑部尚书来了，也得讲个是非曲直，没说平白无故冤枉人的，再有，案子没定，公堂未过，你凭什么就断定我们不能活命，难道你能替尚书大人断案不成。”

&esp;&esp;那当差吓得脸色一变：“你，你这丫头好刁的一张嘴，你别在这儿耍嘴皮子，等把你拿回去，先一顿鞭子下去，看看你还有没有力气嚼舌头。”

&esp;&esp;陶陶却一点儿不怕，哼了一声：“我还就不信你一个府衙当差的敢私自用刑。”

&esp;&esp;“你，你还真是不见棺材不落泪，爷现在就让你尝尝滋味。”

衙差给陶陶激出了脾气，唰一声从腰后抽出马鞭子来，扬起手对着陶陶就抽了下来。

&esp;&esp;眼瞅这一鞭子就要抽到陶陶身上，却给那个刑部的汉子拦了下来：“兄弟莫冲动，这位小姑娘说的是，案子未过堂，你在这儿私下动手的确不妥。”

&esp;&esp;那人自然不敢得罪刑部的人，悻悻然放下了手里的马鞭子，哼一声：“看在耿爷的面儿上，今儿饶了你这丫头，不然，非让你尝尝爷的鞭子是个什么滋味儿不可。”