按照长幼的顺序，第一个出场的是明秀。

她当场命人取来了早已准备好的画纸颜料，微微思索了一阵，接过丫鬟已经润好的笔，蘸墨，提笔，落笔，不多时便画好了一幅。

吹干后，先给众夫人过目，后又送到了屏风后面的高世箴手中。

但见画上的松枝上立着一只小松鼠，正抬头望着枝上的松果，神情憨态可掬，活灵活现，连高世箴看了都禁不住点点头，赞扬了几句。

明秀低声道：“多谢伯父指点。”

她今日穿一身雪青色绣竹叶梅花袄，浅色撒花罗裙，胸前戴着玉观音坠子，比之平日的弱柳扶风之态，整个人都清爽了几分。

落座之后，明珠、明沁和吴小姐都笑着小声向她祝贺。

明秀则红了脸，面上却已有了几分笑意。

第二个出场的明霜。

她先是大大方方的向众人行了礼，也是命人取来纸笔。

茜草十分熟练的在一旁研磨，明霜深吸了一口气，半分迟疑也没有，一挥而就。

从她一开始写，众人就开始赞叹，因为她竟然是用双手一齐写字。

众人看过之后皆赞。

吴夫人道：“我虽看不懂这字写得好不好，单单只这左右开弓的本事，我这老婆子竟从未见过。”

高世箴平日很少赞扬人，再加上明霜是他的亲生女儿，便只是淡淡道：“有几分心思。”

这已经是很高的赞誉了。

明霜听了甚是得意，唯一的遗憾就是嫡母的三年孝期还未过，她只能穿浅色的衣服，也不能十分打扮，再看其他穿玫瑰红、绣金袄、动辄镶金嵌宝的小姐们，心里不觉又不痛快了起来，十分的得意也减了三分，忍不住朝明珠的方向瞪了一眼。

明珠并未留意明霜的怨念，因为下一个轮到她出场了。

命人取来屋内常用的古琴，明珠先向众人施了一礼，方才坐下来开始演奏。

琴声淙淙如流水，穿过水阁内大敞的窗门，一波一波的越过水流，传得很远。

水阁不远处，有人驻足，听了一会，笑道：“真真有些奇怪。”

“有什么奇怪的？”

旁边的人问。

那人道：“技法虽娴熟，但却弹错了几处，这本不应该；曲调又太过呆板，似乎被什么东西束住了手脚。

只怕……”

“只怕什么？”

他旁边的人问。

“没什么。”

那人笑了笑，“我猜那弹琴之人大概是故意如此吧。”

“哦？”

明珠当然不知道她的小伎俩已经被人看穿了，她的想法是——既不能表现得太弱，也不能太引人瞩目，不过不失就好。

虽然她在高府立足的唯一的倚仗就是高太君的宠爱，但也不能过于招摇。

若是表现得太弱，又会让人看轻了去；若太强，只会无端的增加更多的嫉恨。