岭南剿贼后，曹致收到一封太守冯仁全歼海贼的捷报，其中还附带一封陈情。

书信之外，尚有一篮鲜脆欲滴的荔枝，随快马一道送来，不过是为博君王一笑。

此事曹致早已有所耳闻，冯仁手下可支配的兵士并不多，若是与海贼直接冲突，怕是早就打没了。

于是冯仁便自作主张，将朝廷分拨给他的奴隶许以厚利，诱惑他们卖命。

他行伍出身，对于战场上有功之人，也是有心宽宥，便有了这封给有功奴隶还以自由身的陈情。

曹致对此并无不可，她将捷报捏在手中，细细读了几遍，才将那几片写满字的竹简扔出去，正正打在下首跪着的人的脸上，裴红丹白皙肌肤上瞬间浮起几道刺目红印，她口不能言，眼神却怨毒无比，似是要将简上“岭南大捷”

看出一个洞来。

☆、

曹致摆摆手示意荀玉不必上前，自己拈了一枚鲜红水灵的荔枝出来，她手指修长干净，毫无娇柔无力之态，既不涂丹蔻，也非洁白无瑕，而是纤长有力，带着隐隐可摧折一切的力度。

她不慌不忙将荔枝灵巧地去皮，露出里头鲜亮如醴酪的果肉来，并不食用，反而对裴红丹道：“荔枝本不是贵重果品，只是在远离岭南的地方吃用新鲜荔枝，非巨大的人力财力不能办到。

所以裴氏，早年你也是有资格享用的贵人之一。”

裴红丹在周威手下并没有讨着好，周威一心都在曹姽和战事身上，连挑衅的机会都不给她，将裴红丹手脚紧缚、割去舌头，一路严加看管押解到京城，不过是将她当做一件比俘虏重要不到哪里去的东西。

然而当曹致见到这个曾有过数面之缘的女人，又详看了曹姽的上疏之后，却重新认识了这位裴氏贵女，一个明明应该历经离乱、矮入泥尘的角色，却生生在乱世挣扎那么久，这次还险些酿出大乱来。

这世上，能做大事的女人不多，可这仅有的几个，却足以令天下男儿侧目。

因此曹姽一直并不恨裴红丹，甚至怜悯她的不甘于命运，然而这个女子如今犯到她手上，也到了不得不除的时候。

曹姽在掌心里玩弄了片刻那枚晶莹的果仁，才沉沉说道：“裴氏，这天下有野心的大多相同。

我不管你是想复司马朝也好，想自己登顶也罢，这天下……至少这江左已经姓曹，无可更改。

这世上东魏女帝只得一个，”

她眼神复又狠戾：“我的孩子应该也已经让你体会到，我曹姽的血脉合该立于这天地之间。”

裴红丹缺了舌头的嘴冒出“呜呜”

乱叫的怪声，有小黄门悄悄进来，捂嘴绑缚有之、手捧白绫有之，动静利落干净，就连铺在锦石地面的绣毯都丝毫未乱。

小太监们抬着裴红丹软成烂泥的尸首出去时，却与慕容傀擦身而过，慕容傀也未变色，理也不理，抬脚便进了东堂。

他一个八尺大汉，正当盛年，若是方才那些小黄门中有哪个大着胆子敢去看一看他的脸，必定会发现这个辽东之主此刻却老态毕露，恰如一个红着眼睛的憔悴老兔子。

荀玉在慕容傀进门后便令人将殿门闭上，曹致晓得他伤势才愈，语气也比往常缓和：“沿海贼患已除，岭南冯太守上书要褒奖有功之人，虽那些奴隶大多都是些胡人，不过若是一个帝王有总揽天下之心，那么天下万人皆是子民，朕打算将他们编入军中，虽不是良民，反能屯田过活、为国效力。”

“随你！”

慕容傀嗓音干干的：“你知道我要问的不是这个。”