一到前厅，聂蓉那稍稍放松的心又再次紧张起来。

此时茶水点心已准备妥当，堂下正中坐着一人，穿一身深紫大袖，端庄华贵，娴静中带着威严，不用想便是她婆婆、侯府的老夫人。

旁边还有其他人，之前还在聊天说话，待严辞迈步进去，便都静默下来，足以能见如今严辞便是府中第一人。

聂蓉在家中被教过奉茶礼节，大哥成亲时也见过，新郎官会领着新妇一一介绍家中长辈，告之如何称呼，新妇则将茶盏奉上，叫一声长辈，请长辈喝茶，长辈应下，也会给新人说几句话。

而这几句话是夸还是敲打，就看长辈的为人和新妇的地位了。

如果长辈和气，新妇娘家门第高、嫁妆重，长辈便会夸新妇长得好，品性好，或是让子侄对新妇好点之类的；如果长辈性格刁钻，或是索性看不起新妇，便会说一些非常难听的话，让新妇下不来台。

这样的场合，一但新妇被敲打且无力还击，当时羞愧无颜倒是小，关键是夫家所有人都知道这新妇是个任人欺凌的软柿子，谁也不会把你放在眼里。

聂蓉明白这些，但她一无口才，二无使这口才的资本，在座所有人可能都比她娘家父亲地位高，又比她有钱，她这样的境地嫁进来，长辈若还对她和气，那便是菩萨心肠，可这些长辈是吗？

不说别人，单就堂下的婆婆便不会，聂蓉甚至已经在她眼里看到了不喜和厌弃。

这时候所有人几乎都就座了，老夫人身旁的妈妈招呼下人上茶，便有丫鬟举着装了茶盏的托盘呈到聂蓉面前。

就在这时，门外一阵疾行声，聂蓉转过头去，便见一名亲卫模样的人站在门外，神色凛然，一看便知道是严辞身边的人。

严辞朝他点点头，他这才进门来，朝老夫人鞠了一礼，然后凑到严辞耳边悄声说了句什么。

严辞面色未改，吩咐道：“你先下去吧。”

“可大人还须赶紧……”

他话只说了半截便停下，明显是有急事，一时没忍住。

严辞仍是开口道：“你先下去，我稍候便至。”

亲卫只得离开，这时老夫人说道：“有事你就先去忙，还是公事要紧。”

严辞回道：“无妨，不着急。”

这时另一个妇人也说道：“哎呀，没事的，这主要是儿媳妇敬茶，又不是儿子敬茶，你就去忙。”

话音落，一阵笑声传来，竟是严皓，他似是憋不住了，不耐道：“你们还没看出来，大哥这是怕自己走了你们欺负他媳妇儿呢，所以在这儿盯着，谁欺负他媳妇儿就要谁好看！”

严辞“哼”

了一声，横他一眼，严皓立刻闭嘴，讪讪道：“我瞎说的，瞎说的。”