薛勇笑了笑，命人摆上酒菜来，亲布箸盏，招呼众人落座用餐。

薛蘅带着谢朗走了很久，转廊过院，进了一处书阁。

阁内典籍浩翰，满室书墨之香。

薛蘅在椅中坐下，良久不语。

谢朗打量着阁内的书册，心头为之一静，见薛蘅并不说话，他也不急，走到西侧，翻看起书册来。

看得一阵，他眼前忽亮，拿起一本《孝和新语》，望向薛蘅，语带恳切，&ldo;师叔，这本书可不可以送给我？&rdo;薛蘅漫不经心地看了一眼，道：&ldo;这是孝和年间一些奇闻雅事，你一介武将，怎么对这些感兴趣？&rdo;&ldo;不瞒师叔，我对这些还真不感兴趣。

只是时常听太奶奶讲起孝和年间的往事，她老人家对这些极喜爱，我想拿这个去孝敬她。

&rdo;薛蘅沉默了一会，声音冷硬，道：&ldo;天清阁阁规，所有珍籍，一概不能送人。

&rdo;谢朗大失所望，见薛蘅不再说话，便用心看那《孝和新语》，记下里面的奇闻雅事，想着回去后好在太奶奶面前说说，逗她笑一笑。

此时天色渐黑，室内未点烛火，渐转昏暗。

谢朗看了一阵，想起薛蘅许久都未说话，便放下书来，转过身，见她正依在宽大的红木椅中。

最后一缕阳光从窗外射进来，投在她的蓝色粗布衣裳上，又一点点地黯淡下去。

他忽觉呼吸不畅，这昏暗的屋子，满室的古册，令他觉得眼前的不是一个年轻女子，而是一个遗世多年、孑然避世的老道姑。

黑暗如潮水般涌入室内，薛蘅终于睁开眼，从袖中掏出火摺子，嚓了数下，才将火摺子点燃。

她移过油灯，慢慢将火芯点燃，看着烛火一点点照亮屋子，方缓缓道：&ldo;明天出发，我和你们一起去涑阳。

&rdo;&ldo;啊？&rdo;谢朗未料她竟会要求同去涑阳，忙道：&ldo;师叔，这回来的都是高手，你放心，《寰宇志》一定会平安送给陛下的。

&rdo;薛蘅神色平静，道：&ldo;我不是不相信你们的身手，而是《寰宇志》还有最后一节没有参破，尚需十来天的时间。

而且里面有些东西，我要详细和谢师兄探讨，必须走一趟涑阳。

&rdo;谢朗只得拱手道：&ldo;如此有劳师叔了！

&rdo;薛蘅站起，烛光将她的身影拉得很长，她从谢朗面前走过，高瘦的身形看上去也如同一道单薄孤寂的影子。

谢朗还有些话来不及问，她已大步远去。

春夜清寒，谢朗练了一回枪法，出了身大汗，才回客舍休息。

吕青尚未入睡，仍在喝着小酒，唱着永远没人能够听懂的曲子。

见他进来，笑道：&ldo;公子枪法真不错，不知师承哪位高人？&rdo;&ldo;哦，是我爹从外面聘回的武术教头。

&rdo;谢朗洗过脸，换了干净的中衣，躺到了床上。

吕青也不再问，仍旧喝着酒，不多时，似是醉了，趴在桌面沉沉睡去。

谢朗调息一阵，忽然听到屋外传来一连串的声响，忙睁开双眼，也顾不上披上外衫，疾步走出屋子。

借着月光，他看见两道影子前后追逐着向东，忙追了上去。