又不知僧人何时归来，心想，美景正胜，何不散散步等着他们呢，一举两得。

独自走了许久，几近忘却时间。

南面的小门忽就开了，进来个年轻人。

书生忙迎了上去：“在下宁采臣，浙江人士，前赴金华赶考，见贵寺清幽，有意暂住，打扰之处还望见谅。

年轻人忙摆手：“先生客气了，这里没有房主，我也不过是来借宿的。”

“那便好。”

“你不怕冷清住在这里，我能早晚向你讨教，也是幸事一件，真是不胜荣幸。”

“不敢当。”

两人寒暄了几句，说的宁采臣很是高兴。

惜别之后，便选了间僻静的僧舍，蒿草当床，木板为桌，随是陋室，收拾得倒是干净，又摆出书来，俨然成了清雅之地。

自己见了不错，便更想多留些日子。

——这晚月光皎洁，夜越深，月明亮。

初来乍到也是睡不着觉，便和那位书生在大殿的走廊里促膝长谈起来。

“我姓燕，名赤霞，刚才倒是忘了告知姓名。”

他倒也爽利，哈哈一笑。

宁采臣摆手：“无妨，无妨。”

以为他是来应考的秀才，但口音却一点也不似浙江人士，便问：“不知兄台家居何处？”

“陕西，离这里远的很。”

“难怪，那燕雄一路上定是劳顿了。”

“男儿志在四方，到处闯荡也是应该。”

“哈哈，此话有理。”

话说得投机，大有相见恨晚之感，又聊了许久，才各自回房睡下。

——宁采臣有个毛病，每到一个陌生的地方，总是难以入睡，这次也不例外。

辗转反侧，欲睡未睡之时，隐约听见北边房里有人切切私语。

细闻之下，确是女声。

难道住有家眷？他不由好奇，和衣起了身，出去趴到了北墙石窗下。

仔细一看，夜色中短墙外的院落里，有一为四十多岁的妇女，和一个老太婆。

这老太婆看起来老态龙钟，打扮却奇怪，穿着暗红的衣服，头上插着把银梳子，寒光瑟瑟。

原是这二人在月下说话。

“小倩这丫头为什么这么久没到这儿来？”

妇人说。

老太婆哼哼：“兴许是她相好来了。”

妇人又问：“她没向姥姥发牢骚吗？”

“牢骚倒是没敢说，不过看起来她心情极为不好。”

“对这个小妮子绝不能太善，不然……”

正说着，一个十七八岁的女孩子进了院落。

隐约看着身材苗条，无奈夜黑漆漆的，不清不楚。