一行队伍浩浩荡荡地入了阑州，兵分两路，一路深入北戎查探情况，一路则是装模作样地巡视了一圈边防，击溃了几波作乱的北戎游兵。

而后借着庆功的名头，酒宴之上，林惜骤然发难，在酒宴之上甩出了节度使卢密贻误军机，通敌叛国的罪证，将卢密及其埋伏在殿外的亲信尽斩于刀下，随后又拿出皇帝御诏，将行军司马卫昭月拔为了新的阑州节度使。

一套兵贵神速的铁血手段下来，一场还未成型的鸿门宴很快便被扼杀在了襁褓之中，可到这里，事情却还没完。

内里安定了，虎视眈眈的北戎大军却还没有解决，还好曾经的行军司马，如今的新任阑州节度使卫昭月是个目光长远的，又怀了新官上任三把火的心思，提出与其多加防备，不如主动出击。

如今秋冬交际，北戎虽白雪千里，不利于大溱兵卒行军，但北戎各部却也因着缺衣缩食而兵乏马瘦，若派熟悉北戎地形的精兵轻车简行，以出其不意之势直捣黄龙，斩了那北戎可汗，那剩下的北戎各部便会因着群龙无首而不战而退。

而武艺高强，马术精湛且极擅长途奔袭的林惜便是最为合适的领兵人选。

可如此完美的计划却只成功了一半，领着五百精兵的林惜不负众望，夜袭北戎老巢，斩下了北戎可汗骨禄的贼首，又一把火将贼窝烧了个干净。

然而出师大捷的队伍在回来的路上，晴了数日的北戎却迎来了百年难遇的大风雪，阻了归程的路，漫天飞雪中，马儿被迷了眼，四下奔逃。

待到风雪平息后，林惜收拢队伍，发现五百精兵就只剩下了不足一百，剩下的一大半则都被埋没在了茫茫雪原中，不知所踪。

然而这还不是最糟的，最糟的是，熟悉北戎地形的数十名阑州士卒无一幸免，全都消失在了雪原之中。

君不见战功赫赫的飞将军尚且会迷途于经年作战的沙海，更别提在茫茫雪原中遗失了向导的林惜一行人。

好在林惜虽不熟悉北戎地形，但她常年奔袭在大溱各地，对各地的气候风物都还算了解，且自那天过后没有天上也没再降下大雪，因此林惜便带着剩下的兵卒顺着风向而走，找到了这处前朝修建，但却被荒废了许久的驿栈，暂且歇身。

本以为过不了多久便能等到接应的援兵，可直到一行人扛着凌冽的风霜硬生生撑了半月，快要油尽灯枯之时，却都未曾收到丝毫消息，派出去求援的兵卒也几乎都是有去无回。

眼看着粮草炭火即将告罄，战马也被屠杀得百不存十，可茫茫雪原中却连一丝援兵的影子都见不着时，一股名为绝望的气息便渐渐在忍冻挨饿了大半月的兵卒中蔓延开来。

“雪厚得及腰，恐怕不是各州府没传回消息，而是……根本没收到讯息。”

听到淮云有些丧气的禀报，林惜伸手在舆图上临近北戎的州县上一一划过，语气沉沉道。

“那……派出去的那些兵士们？”

淮云闻言，脑子里顿时浮现出那些被派往不同方向求援的兵士们，语气不由得有些艰涩。

林惜没有说话，只是缓缓摇了摇头，心情也有些沉重起来。

无垠雪原，除了稍高些的山丘，根本辨不清身在何处，派出去的兵士说是求援，其实也和送死无异。

可比起在忍冻挨饿的无尽等待中慢慢等待死亡，这些出京之时便签下死契的死士们却都宁愿骑上那比他们强壮不了多少的马儿，奔向那未知的方向，寻求一个渺茫的希望。