四、宪政的末路：国会大请愿与皇族内阁

按照1908年的筹备立宪路线图，清廷要进行九年的预备工作后方能召开国会，颁布宪法。

但正如前文所说，一旦民众的力量被发动起来，其进程和结果便不是改革的设计者所能控制和预料的了。

诚然，清廷在1909年和1910年设立了谘议局和资政院，但立宪派认为谘议局受制于督抚，而资政院为非驴非马之议会，因而大都希望能在两三年内便召开国会。

1910年资政院在讨论“速开国会案”

时，议员们全体赞成并起身欢呼，足以见其心情之迫切。

从1907年秋天起，各地立宪派便纷纷上书清廷，要求速开国会。

而在1909年10月各省咨议局第一次开会时，江苏咨议局议长张謇通电各省咨议局，建议组织国会请愿同志会。

经过一个多月的多方联络，各省代表于12月18日陆续抵达上海，开会商议请愿速开国会之事。

1910年1月，各省请愿代表团代表到北京后，向都察院呈递了由直隶谘议局议员孙洪伊领衔的“速开国会”

请愿书，“期以一年之内召开国会，则天下幸甚！”

都察院的大人们对此类干涉朝政的帖子向来十分反感，因而没有为他们代奏。

代表们失望之余，便开始遍谒朝臣，寻求支持。

他们开始去求见首席军机大臣奕劻，奕劻一向圆滑，他对请愿代表说：“我亦国民一分子，自必帮忙”

，那桐也表示赞成。

在经过他们的争取后，鹿传霖和戴鸿慈也表示理解。

但肃亲王善耆、贝子溥伦和镇国公载泽则避而不见。

但让代表们感到安慰的是，贝勒载涛和毓朗则表示将“竭力相助”

。

与此同时，各省督抚也纷纷致电清廷，请求“俯从舆论，速开国会”

。

随后，御史江春霖（也是资政院议员）特意上折“奏请缩短国会年限”

。

不仅如此，连旗民也加入请愿队伍，他们“公推代表，赴都察院呈请代奏速开国会”

。

在这种情况下，都察院只好将这些请愿书一同上奏。

不过，令代表们失望的是，1月30日清廷发布上谕对请愿速开国会之事作了答复。

上谕中虽然对代表们的爱国热忱“深表嘉悦”

，而且保证“宪政必立，议院必开，所慎筹者，缓急先后之序耳”

，但还是以“国家幅员辽阔，国民智识不一，邃开议院，反致纷扰不安”

为借口，拒绝了代表们的请愿要求。

对于这个结果，各省请愿代表们并不感动吃惊－－－如果请愿一次就能成功，那就不叫中国的朝廷了。

于是，他们经过商议后，决定再次发动请愿，而且要扩大请愿代表的范围，并广泛征集请愿签名，以壮声势。

同时，请愿代表们还制定了章程并成立了“国会请愿同志会”

，北京设立总部，各省各埠设立支部，隐然已有政党之雏形。

1910年6月初，经过“国会请愿同志会”

的努力，各省代表们再度进京，发动第二次请愿。

这次请愿代表扩大到150人，除了各省谘议局议院外，还包括了各省商会、学会及华侨代表等。

而且，令人鼓舞的是，这次请愿还征集到30万人的签名，其规模远远超过第一次。