贺关山上战场的年纪，贺北望还在沙漠里骑着骆驼，追逐日落。

比起贺关山身兼重任的成长路子，贺北望活得倒是要洒脱得多。

诗书武艺样样不会，除了在军营里混日子，就是去荒漠里撒野。

洒脱得，足以让元和帝放下戒心。

直到元和十年，贺关山战死沙场，贺北望揽过贺家的担子，世人眼睁睁看着那个辉煌十载的将才世家，一步步走向衰败之境。

同样衰败的，还有这杂草丛生的望北楼。

元和帝搂着萧贵妃的肩，仰头看向面前这高达十层的楼阁。

“想当年，吾初来望北楼，还是四海升平的景象，贺相国与吾一同登楼，这楼可高，走得吾背脊生汗，气还没喘尽，便听见相国说了声，到了。”

元和帝回忆着当年种种，“吾扶着柱子，抬头望过去，爱妃可知那是何等的太平之景？吾所见之处，绿野千里，阡陌纵横，炊烟四起，偶尔能听见几声童子的笑语。”

说罢，元和帝停顿片刻，长叹道，“而今故人何在，家国何寻……”

萧贵妃倚在元和帝的怀中，贴心地安抚他，“六郎，会好的，都会好的，六郎要的太平盛世，不远了。”

“但愿吧，但愿吾派去的使者能还天兰一片太平。”

“说起来，离使者回来的日子，也不远了。”

“吾必定好生接见他们。”

“六郎治国有方，不会出岔子的。”

半月后，天兰使者携西域明兹国使者同入吴都，受元和帝亲召，设宴款待。

外面战火连天，吴都的临时皇城宴乐不歇，欢歌一片。

酒酣耳热之际，明兹国使者操着口外邦语言，叽里咕噜说了一大堆。

懂明兹语的大臣听后，胆战心惊，半晌不曾开口。

元和帝轻轻抬眼看向大臣，“说。”

一时间威严压身，大臣抖若筛糠，“塔里使者说，明兹国，除了黄金百万两之外，还要香车美人……”

“香车美人？这还不简单？”

元和帝笑道，“吾允了。”

“他们还要，明乐公主和亲。”

萧贵妃持酒盏的手忽而顿住，酒液洒落在她的裙摆，身旁侍女忙递了绢帕过来，被萧贵妃抬手挡住。

“要谁和亲？”

元和帝淡淡开口，因酒醉而耷拉的眼皮掀了起来，杀意不掩半分。

“明、明乐公主。”

啪。

酒盏砸在了大臣额角，又碎落在地。

大臣来不及捂住鲜血淋漓的额头，一个劲朝元和帝磕头，“臣该死，臣该死，请皇上恕罪。”

使者在出发前就听说了明乐公主是元和帝唯一的女儿，还是他最疼爱的萧贵妃所生。

让她和亲，无疑是让元和帝剜掉心头肉。

然而明兹国国王有令，只要明乐，别的都不行。

他们专门找人画了明乐的像，使者展开画卷时，所有人都被那逼真的画像给震住了。

就连明乐下巴上的一颗小小红痔，画像都没有遗漏。

他们根本没办法搞调虎离山之计。