经济实力而且也需要政治手腕，因为那里的直接和间接的政府调节控制比在美国还多。

例如，公司不可以随便在外面买一块地设立汽油加油站；政府在分配地点方面实施严密的管制，结果是为了地点问题惊人地耍弄手腕。

海湾石油公司总裁威廉。

金说，“在欧洲，竞争是骇人听闻地激烈，因为其中需要花的钱是大笔大笔的。

不同公司的人谈话时相互非常客气，举止行动也很友好，可是我们要全力以赴设法去偷抢别人的市场，别人也试图偷抢我们的。”

壳牌石油公司是率先进入欧洲市场的买卖人，这意味着它处在守势的地位，必须学习如何能具有更大的竞争力。

例如在西德，德意志壳牌石油公司自豪地宣告它的二百二十个年轻的推销员是经受过“美国风格的积极推销术”

的训练的。

新泽西标准石油公司甚至必须更加积极，因为它正在试图树立它的相对地位。

在英国，一个汽油加油站常常设有好几家公司的专用油泵，有时候出售多至六种不同牌号的汽油。

对新泽西标准石油公司来说这是异端。

它要加油站只出售它的埃索牌汽油；它差不多达到了这个目标。

为了赢得整个大陆正在实施机械化的农民的喜爱，它在欧洲主办了一个世界犁地比赛。

求助于美国伟大的传统，它的加油站开始免费提供公路地图和当地旅游指南以吸引欧洲人以及越来越多的美国旅游者，他们都已长大成人，期望免费获得地图作为一种公民权利。

横跨欧洲的巨人般的大公司中间也有若干机敏的小公司，它们已经发展了生产而且正在争取市场；这样一来又进一步刺激了对石油的渴求。

它们中间最出名的大陆石油公司，后来被称为科诺科公司（CONOCO）。

它在1929年已经开办，是由一家落基山市场公司（原是标准石油帝国的一部分）与一家立足于俄克拉何马州的原油生产者和炼油厂合并而成的。

这家新的企业是一家严格限定的美国地区公司。

随后在1947年，董事会请来了一位新总经理伦纳德。

麦科勒姆，他曾经是新泽西标准石油公司的全世界生产协调员。

麦科勒姆想集中扩大这家公司在北美的生产。

但是他不久即发觉大陆石油公司在竞争上处于不利地位。

四十年代后期，比较低廉的外国石油在涌入美国而造成递增的需求，与此同时大陆石油公司的生产正受到在得克萨斯、俄克拉何马和其他地方实行的比例限额的限制。

大陆石油公司在以后的十年里花了很大一笔钱在埃及和非洲其他地方钻探，但没有收获。

尽管碰上这些头痛问题和令人失望的情况，然而麦科勒姆相信，在原油问题上，公司最好是一个“富者”

，比“穷者”

来得强。

他说，“如果你打算成为一个‘富者’，你必须有胆量尽可能攫取多一些面积——胃口要大。

虽然一小块地也许看来是有把握的，但是你最好尽可能多拿到一些以免落空。”

五十年代中期，大陆石油公司在利比亚拿到了很大一块地，是同马拉松公司和阿美拉达公司合伙的，称为绿洲集团。

五十年代末，绿洲集团开始在利比亚大规模地干起来。

但是正巧在这个时刻，华盛顿大幅度地改变了规则，完全削弱了麦科勒姆原来的战略逻辑的根据。

新的输入限额排除了大陆石油公司原来计划好把比较低廉的利比亚石油运入美国市场的可能性。

这就是说，那部分石油必须运到别处去；所谓“别处”

，当然指西欧——世界上最有竟争力的石油市场。

开始时，大陆石油公司把增长的利比亚产量销售给在欧洲的大公司和独立经营的炼油厂。