美元短缺而产生的差额。

此外，欧洲复兴计划，或者不久之后称为马歇尔计划，成为遏制苏联力量的中心要素。

要对付的第一批问题中就有欧洲的能源危机。

燃煤生产不足，生产率低下，劳动力缺乏组织。

更有甚者，在许多国家里，共产党人在矿工工会内占据着领导职位或起主要作用。

石油可以部分解决问题；在工厂锅炉房和发电厂里，石油能代替燃煤。

很明显，石油是欧洲的飞机、汽车和卡车的唯一燃料来源。

当时有一份美国政府的报告中谈到，“没有石油，马歇尔计划起不了作用。”

在巴黎实施欧洲复兴计划的那些人并不太担心取得石油的问题；他们依赖那些石油公司而保证供应不会短缺。

可是，石油无疑必须输人，因此这就使石油不仅成为解决问题的部分手段而且也成为问题的一个部分。

欧洲的石油大约一半来自美国石油公司，这意味着必须以美元支付。

对大多数欧洲国家来说，石油是它们的美元预算中最大的单项开支。

1948年估计，在随后的四年里，马歇尔计划援助总额的20％以上将用于输入石油和石油设备。

油价成为各方激烈争执的一个问题。

欧洲人变成特别地坦率，当他们在讨论1948年因购买石油而美元枯竭这个题目的时候，那年迅速上升的油价达到了战后的顶峰。

英国外相贝文对美国大使说，“美国人一边表决拨款援助欧洲而一边油价上涨，使他们为此而作出的努力大大地被抵消，这是何等地不幸啊！”

美元枯竭导致激烈地争论究竟有多少“美元石油”

（来自美国公司）和多少“英镑石油”

（来自英国公司）将进入联合王国和欧洲的其他部分？关于成本问题，同石油公司也有不断的斗争，特别是由于中东的石油生产额不断增长；斗争也围绕着油价是否订得有利于竞争，或能否或应否再降低一些的问题在进行。

最后，在十分激烈的斗争之后，中东油价被压低，低于到那时为止一直是美国海湾沿岸标准价的价格水平。

这意味着二十年以前在阿奇那卡里城堡所建立的订价协定的终止。

战前的“按现状”

制度的最后遗迹也消失了。

然而尽管有这一切争端，基本事实是马歇尔计划使欧洲出现一个深远的转变成为可能，那就是从以煤为基础的经济趋向一个以输入石油为基础的经济这样的转变。

煤的供应短缺，加上采矿工业中发生劳工斗争和罢工，对这个转变起了有力的促进作用。

英国财政大臣休。

达尔顿对马歇尔说，“那不是一件高兴的事。

不过输入更多的石油是全国性的需要。”

政府的政策也鼓励发电厂和工业由用煤转为用油。

由于来自中东的廉价石油供应大量增加，石油在价格上可以有效地与燃煤竞争。

而且当工业消费户在两者之间进行选择时，他们看到煤和油之间有明显的区别，关于前者经受的艰难和供应中断报纸上天天有报道，而后者的供应和分配都经营得十分有效和极少出现阻力。

只要有可能，石油公司都在行动起来在工业界和家庭中攫取新的市场。

在家庭里出现了集中供暖方面的革命性创新。

用一位壳牌石油公司的经理的话来说，“一个英国人开始体会到挨冻毫无意义，而且没有理由来解释为什么他就不能安装他的美国和加拿大弟兄所能享用的设施呢。”

虽然欧洲依然是一个以燃煤为基础的经济，但石油对它来说显得越来越重要，特别在能源需求增长时对燃料的要求更多了。

这就是为什么中东的新的生产规模赫然出现得如此庞大。

1946年，欧洲所需的石油供应的77％来自西半球；到了1951年，预料一个戏剧性的转移将发生，那时候80％的供应将来自中东。

欧洲的需要与中东石油发展同步意味着一个强大的和及时的组合。

走向市场？

要把那些迅速增长的大量石油搞到市场上去还存在着问题。