此以后永远和石油无缘了。

没想到七年以后的今天他还只有二十七岁，又和石油交上了缘份。

他的叔父紧急命令他到斯平德托普去视察梅隆家族的投资情况。

他向叔父报告说，只要古费在主管企业，梅隆家族就不可能收回他们的投资。

就像七年前那样，梅隆家族想把他们的新企业卖给标准石油公司。

但是标准石油公司拒绝了，因为得克萨斯州当局向标准石油公司特别是向约翰。

洛克菲勒发起了一场法律攻势。

“我们不干了，”

标准石油公司的一位董事解释说。

“自从约翰。

洛克菲勒在得克萨斯州受到这样的对待以后，他永远不会在得克萨斯州花一文钱了。”

从那以后，失望中的威廉。

梅隆说，只有一个办法能解救“目前糟糕的处境”

，那就是“良好的管理、艰苦地工作和原油”

。

摆在他面前的第一个障碍就是詹姆斯。

古费，在威廉。

梅隆的眼中，古费是一个拙劣的吹牛者，于是他把1901年创立的关系密切的古费石油公司和海湾炼油公司的管理权接管过来。

这当然引起了古费的极度愤怒；古费毕竟是被报界称为美国最伟大的石油家。

这就使得威廉。

梅隆感觉到有时候必须以专横和严厉的态度同美国最伟大的石油企业家打交道。

“主要的问题，”

梅隆说，“是要把原油变成金钱。”

因此古费石油公司和壳牌公司签订的合同必须作某些变动，因为这项合同规定美国的公司要将其产量的一半以每桶二十五美分的价格卖给壳牌公司，为期长达二十年。

这项合同签订的时候正是公司要为不停地涌出来的石油寻找出路的时候，当时的油价是十美分甚至三美分一桶，二十五美分的价格是有利可图的。

可是不到两年世界就发生了很大的变化。

1902年末到1903年初，由于斯平德托普的产量骤减，油价涨到每桶三十五美分以上。

所以为了执行合同古费石油公司不得不向第三者购买石油，蚀本卖给壳牌石油公司。

古费可能仍旧以为他和壳牌做成的交易是世纪的交易；梅隆当然不会这么想，他认为这是一桩糟糕透顶的交易，必须尽快地摆脱这份合同。

马库斯。

塞缪尔非常依赖这份合同。

他获悉古费公司的石油供应无以为继的时候大吃一惊。

他要古费公司克服一切困难履行合同，如果取消合同就要求大量赔偿。

塞缪尔原先为运输得克萨斯石油而定造的四艘油轮现在必须改装成货轮，把得克萨斯的牛运往伦敦东区。

这虽是摆脱困境的最好方法，但充其量是石油恢复供应以前的权宜之计。

他准备向法院提出控诉；但是一位美国法律专家警告他，首先由于这份合同的依据和理由都不充足，所以官司的结果是很难预料的。

安德鲁。

梅隆亲自去伦敦解决问题，到肯特郡塞缪尔的称为“摩特”

的住宅和塞缪尔谈判。