艘巡洋舰已向西南急进，第46驱逐舰大队正好位于巡洋舰的射向上。

此外，“富特”

号驱逐舰掉队，当第46驱逐舰大队转而向巡洋舰靠拢时，“富特”

号仍未追上队伍。

后来，“富特”

号急于向西追赶队伍，则从巡洋舰的正前方横穿过去，“丹佛”

号巡洋舰立即下令“左满舵”

这才避免了一场碰撞事故。

3时2分，几艘巡洋舰改变航向，向北航进。

这样，既可缩短与日舰“川内”

号之间的距离，又可使第46驱逐舰大队离开巡洋舰的射向。

恰在这时，梅里尔率的巡洋舰又不得不下令“右满舵”

，以便避开一艘操纵失灵的舰只。

这次遇上的还是那艘“富特”

号驱逐舰。

该舰向西航行时被“川内”

号发射的鱼雷击中，舰尾被炸毁。

3时10分，梅里尔率领巡洋舰再次向南航进，这样，就作了一个180度的大转弯。

在隆隆的炮声中，梅里尔用超短波报话机下达了命令。

为了不被日军击中，他指挥巡洋舰大队巧妙地进行曲折运动，适时地增速或减速。

因此，日军舰炮必须不断地修正距离和方向的偏差。

在30分钟的急剧规避运动中，日军射来的炮弹以及鱼雷都被美军避开了。

大森同梅里尔一样，为了发扬203毫米舰炮的火力，也希望进行远距离的炮战。

但是，他难以确定美舰的准确位置。

于是，大森使用左舵进行旋回运动，因而使协同作战的“阿贺野”

号等军舰陷入混乱。

大森又率重巡洋舰向南航行。

这时，美舰的152毫米炮弹在日舰的周围激起一个又一个的水柱。

随“阿贺野”

号等前进的一艘驱逐舰，在规避运动中与“妙高”

号重巡洋舰相撞，该驱逐舰的舰首被撞毁。

后来，“羽黑”

号重巡洋舰又被击中6发炮弹，但其中有4发未炸。

这时，日军飞机飞抵战场上空，投下红白两色的航空照明弹，与低云相映，并和饱射照明弹交织在一起，把这个暗无星辰的黑夜照得发亮，令人毛骨悚然。

这对美军发挥其雷达的优势是很不利的。

大森终于发现了梅里尔的几艘巡洋舰，便率领其编队向东南航进，以缩短与美舰之间的距离。

“妙高”