与此同时，海军中将栗田健男率领6艘重巡洋舰和1艘轻巡洋舰进入孟加拉湾，袭击盟国的运输船只。

在1942年4月的头9天里，日军的航空兵、水面舰艇部队和潜艇部队，共击沉英国的军舰4艘和运输船只，计有135000吨。

英军遭此沉重打击后，实际上已经放弃了印度洋。

萨默维尔将军把4艘航速最慢的战列舰撤到东非一线，仅派“厌战”

号战列舰和2艘尚能使用的航空母舰负责保护印度和波斯湾之间的海上交通线。

但是，人们甚为担心的是孟买并非久驻之地。

因为已有迹象表明，日军即将进攻锡兰和印度。

因此，英国首相丘吉尔要求美国采取某种行动，迫使日本航空母舰撤回太平洋。

为此，双方达成一项协议，规定美国舰只与英同本土舰队协同作战，以保障向印度增派援兵。

英国提出把日本航空母舰牵制在太平洋的要求之后，美国航空母舰部队进行了一系列的袭击。

其中最大胆的行动是哈尔西和杜利特于4月18日实施的对东京的空袭。

这次空袭的兵力是新调来的“大黄蜂”

号和“企业”

号2艘航空母舰，并有若干艘巡洋舰和驱逐舰担任警戒，由哈尔西将军负责统一指挥。

原定以16架陆军B…25重型轰炸机从距日本500海里以内的海域起飞，由志愿飞行员驾机空袭东京、名古屋、大阪和神户等地后，飞越日本本土，在友好的中国机场着陆。

然而，航空母舰在离日本本土650海里处，遇见一艘日本的雷达哨舰。

该艇已经报告：发现美国舰队。

美国陆军中校詹姆斯·杜利特的意见是，决不放弃这次空袭，从所在水域立即出发。

当杜利特飞行队起飞时，波涛起伏，使“大黄蜂”

号的舰首时起时落，舰体前后颠簸厉害。

这些飞行员以往虽没从航空母舰的飞行甲板上起飞过，但总算都顺利地驾驶负荷很重的飞机离开了军舰。

日军以零散火力进行了抗击，在日本上空美军没损失一架飞机。

但是，飞抵中国上空已是夜间，有15架因迫降和飞行员弃机跳伞而损失。

只有一架飞机在海参崴安全着陆，被俄国人扣留。

离舰的80名飞行人员中，空袭后幸存的有71人。

空袭东京所造成的物资损失是微乎其微的。

甚至知道此事的日本国民也为数不多。

然而，日本的当权者们却对此感到十分不安。

这次空袭对未来的战略不能不产生重大影响。

虽然这次空袭给日方造成的损伤确实不大，但是，它给日美双方带来的精神影响却是巨大的。

它使日本当权者们大为震惊，而使美国人民消除了珍珠港被袭击所引起的沮丧和失败情绪，人们感到美国正在奋起反击。

日本的战略决策

到1942年春，日本大约仅仅用了预定时间的一半就占领了菲律宾、荷属东印度、缅甸和马来亚，伤亡不过几千人。

在这一时期的整个作战过程中，日军没有损失驱逐舰级以上的大型舰只。

主要作战目标达成得如此迅速，致使日军对下一阶段的战略都未来得及研究和确定。

除须加强占领区的统治外，日军可能采取的战略有以下三种：第一，西进，攻占锡兰和印度；第二，南进，攻取澳大利亚；第三，东进，向夏威夷方向扩大胜利战果。

前两种主张是军令部提出的，后一种主张是山本将军和联合舰队的参谋们所坚持的。

但是，日本陆军早就垂涎于亚洲大陆和苏联，反对把大量兵力投入到前两种作战行动中去。

因此，军令部则制定了一个谨慎的作战计划：从腊包尔发动攻势，夺取新几内亚岛东部，攻占所罗门群岛和新赫布里底，尔后，进占新喀里多尼亚、斐济群岛和萨摩亚群岛，以便孤立澳大利亚。