航空母舰正在燃烧，则派残存的11架俯冲轰炸机于19时出击。

但因下雨，云层很低，未能发现目标。

几乎与此同时，还派11架鱼雷机前击攻击这艘正在燃烧的航空母舰，但也因下雨没有找到目标。

这一整夜，基地的其他飞机都靠人力进行加油，积极作好抗击日军登陆的堆备。

约于次日1时30分，一艘日军潜艇炮击中途岛，人们以为日军即将开始登陆。

山本企图挽回败局

在联合舰队旗舰“大和”

号上的山本，仍然不想放弃歼灭敌舰队的计划。

于19时50分，他向所属各部队发出如下电报：

1。

　已被击败的敌舰队正向东撤退。

2。

　附近海域的各部队准备追击残敌，同时，攻占中途岛。

……机动编队、第2舰队及潜艇部队迅速搜索和追击敌人。

不知是山本错误地估计了形势，还是为了不挫伤日军的士气，他显然是决心至把这场海战继续下去。

约至21时，山本命令“伊…168”

号潜艇前去炮击中途岛，持续到次日2时，尔后由巡洋舰部队接替。

南云没有山本那种强烈的进攻精神。

在战况发展顺利时，他发探了卓越的才能，但自旗舰“赤城”

号被炸后，他却掩盖不住内心的动摇，并作出了错误的判断。

21时30分，南云向山本报告：

敌全部兵力为航空母舰5艘、巡洋舰6艘、驱逐舰15艘，现正向西航进。

我部除对“飞龙”

号进行掩护外，正以15节航速向西北撤退。

……

显然，南云打算继续退却。

山本接到南云以同样情绪发来的第二封电报后，便发出如下命令：

机动编队除“赤城”

号、“飞龙”

号及其警戒舰只外，统由第2舰队司令官近藤负责指挥。

在关键时刻善于判断情况、当机立断的近藤海军中将，这时已率第2舰队前来与机动编队的残存兵力会合。

他立即下令集结部队，准备实施夜战。

预定参加夜战的兵力为：战列舰4艘、巡洋舰9艘和驱逐舰19艘。

然而，山本企图借以挽回败局的这次夜战是注定打不成的。

因为担任美海军部队战术指挥的斯普鲁恩斯已经决定夜间向东航进。