王老爷长出一口气：&ldo;四郎家的，你也莫慌，回去便是。

&rdo;沈氏是抱着期望来的，哪知道哭诉了半日只得了王老爷这么一句话，她哪里能安下心来，这么些年公爹几乎就没管过儿子，可到底是骨ròu至亲，难道娶了后头的婆娘，就真个成了后爹？沈氏的声音都在发抖了，她私心里也想过他并不似王四郎嘴里说的那样无情，为着她肯教导梅姐儿，王老爷待她一向是好声好气的，虽则不多口，可有什么王老爷也会帮衬一把，这回子的事竟一点办法也没有？朱氏凑上来挽了沈氏的手：&ldo;蓉姐她娘也别急坏了，若事儿真不是他做下的，不过让人诬了去，你爹定能给洗刷干净了，你跑了这一路可用饭了罢？蓉姐儿吃了没？&rdo;蓉姐儿听见问她，直点头，她就来过这儿几回，每回沈氏都要嘱咐她，叫她不许馋嘴不许抢食，要个什么回去再说，她嗓子疼，肚里却空，才点了头腹里就打鸣。

朱氏笑一笑，还是这般亲热的说：&ldo;哪能让孩子饿着肚皮，我去灶下给她炖个烂面条儿。

&rdo;沈氏也想留下来多跟王老爷央求一回，放下蓉姐儿，叫她跟了朱氏到厨下去，朱氏一撩帘儿，儿媳妇就凑了过来，脸上的笑掩也掩不住：&ldo;娘，真个叫您说准了，王四郎还真是发了昩良心的财。

&rdo;她欺负蓉姐儿小，当着她的面便这般说。

就连宝妞也笑吐嘻嘻的刮脸皮：&ldo;你爹要去站笼！

&rdo;蓉姐儿学话慢，可是听的懂，早早就晓得好坏，抬起大眼看了这个伯娘一眼，抿了嘴儿瞪着她，脸上的神情与王四郎活脱一个模样，伸手把宝妞推了个跟头。

宝妞比她大些，却不防她敢伸手来推，一屁股坐到地上嚎啕起来，苏氏倒吃了一吓，一只手叉了腰，才要竖起眉行教训两句，蓉姐儿甩了朱氏的手从帘子底下钻了出去，冲着堂屋大声叫：&ldo;娘！

走！

&rdo;叫完就又开始哭起来。

沈氏吃了一惊，看见女儿皱着脸哭成了泪人，知道是朱氏苏氏两个惹着了她，她人小脾气大，最受不了委屈，想是那婆媳两个当着她的面说了四郎的不是。

王老爷从摇椅上站起来，到院子里抱孙女搂起来，蓉姐儿趴在他身上，嗓子刚被蜜水润过，这一喊又疼起来，哭出来的声儿也是哑哑的，女儿都知道要护着爹，这个当爹的却不拿儿子当回事儿，蓉姐儿不肯叫王老爷抱着，她一被抱起来脸上就是苏氏见到的那种表情，眼睛瞪得大大的，眼泪吧哒吧哒往下滴，两只手撑住王老爷的肩，不愿贴过去。

沈氏上前把女儿接了过去，蓉姐儿小脸哭得花猫一样，眼睛也肿着，鼻子脸颊通通红，王老爷看看孙女，难得说了一句：&ldo;这个脾气，真是像她爹。

&rdo;官司缠身吃棍棒蓉姐儿哭累了趴在沈氏肩上睡了过去，她一路走回家，打开门见地上清理过了，碎碗碎盘儿扫到墙根下面，灶台上还摆了两个已经补好了碗跟盘子。

梅姐儿一听见声儿就跑了出来，见沈氏脸色不好，咧咧嘴想哭又忍住了，舀了碗粥递给沈氏，沈氏接过去就叹一口气，梅姐儿怯怯的：&ldo;要不，我去求求爹吧。

&rdo;沈氏摆摆手，到最后王老爷总算肯给她一个准话，当着朱氏跟苏氏的面，拍了胸脯说王四郎定会无事，又叫朱氏从屋里拿布拿银子，提溜着出了门。

他坐上县丞的位子四五年了，从来只有别人登他的门给他送礼求办事儿的，这回少不得拉下脸来，往知县带过来的那个师爷家里走一遭，上峰是个不贪嘴儿不偷油的，身边跟着的人难道也一齐饿肚子？原来王老爷是端着不肯先去走动，这才刚到任，往后这何知县还要呆三年，总有拉下脸来的时候，可为着儿子哪里还有端得住，师爷天天跟着何知县同进同出，若说明白何知县的心意，再也没有比得过他的。

王老爷先时请了一回宴，何知县根本没到场，只有刘师爷过来一回，喝了杯薄酒便走了，倒还算是个精明人，既有了前因，如今走动起来也就不显得尴尬了。

这些沈氏全不知道，她只晓得公爹肯替丈夫走动，这便把心事去了一半，可连女儿都受了奚落，她心里梗着难受，一路上回来都哄着蓉姐儿，问她要不要糕，要不要糖人。

小人儿没了精神便恹恹的什么也不肯要，乖乖趴在肩头，一声儿都不出，沈氏越发心疼女儿，她虽说不明白，可定是说了十分露骨的话，连个三岁的娃娃都听出了好坏。