云山县，饶关镇，桐花巷子。

已经十一初，巷子两边的桐油树叶子落得七七八八，枝头还剩下的，此时也呼啦啦在寒风中打着旋儿，要掉不掉的。

现下已经立冬，来往的人多穿上了稍微厚实的棉衣，拢紧了袖子，匆匆而过。

突然，巷子中段，此起彼伏的狗叫声响起。

吱呀的木门被拉出长长的一道声。

叶忍冬从巷子外的小河边回来，他小心地看了眼站在白家门外的人。

泡了一上午的手红肿不堪，堪堪扣住看着比他还重的木盆，木盆里面装着刚洗好的衣服。

他踟蹰下，正打算上前询问。

不料自己名义上的养母突然从门中探出身。

叶忍冬倏地侧身藏在围墙后。

他是下意识地怕。

脚底被石子硌了下，他鼓起勇气，端着盆出去。

却不料养母惊喜的声音隔着围墙传来：“花媒婆，这是妥了？”

叶忍冬咬了下唇。

媒婆？

白茯不是被征兵四年了吗，叫媒婆干嘛？

他提了下盆子，瘦得跟竹竿似的身子绷紧，他快端不住了。

抬步欲出，花媒婆那大嗓门欢喜道：“哎哟！

我花媒婆出马，就没有办不好的事儿。

我可是给你家忍冬找了个大富贵的。”

叶忍冬脚收回，抬头愣住。

帮我？

干枯的长发下是乌黑的面皮，明明是精致秀气的五官却被忽略得彻底。

清澈的眼珠若云山上留下来的清冽甘泉，纯净澄澈。

不过目光有些失焦，不太灵动。

那边声音还隐约能听到，他骤然回神，扒着青砖墙角细听。

“进屋说，进屋说。”

任蕙声音激动，看样子是将人领了进去。

他扣着木盆的手泛白，心里没由来地慌乱。

听到里屋关门声，叶忍冬急忙抓着木盆推门进去。

前院空空荡荡，收拾得不见一丝灰尘杂草。

他捏紧衣角，放下木盆。

犹豫下，还是鼓着勇气蹲在窗外偷听。