他说得太急，脸色涨红，张大了嘴，似是一口气接不上来。

许宣大凛，叫道：“洗琴！

洗琴！”

洗琴脸色又转为惨白，按着自己的胸口，喘气道：“公子爷，你……你还记得去年元宵节，给我……给我出的灯谜么？东西就——…就藏在谜底里……”

声音越来越小，手掌忽然往下一滑，动也不动了。

许宣张着嘴，泪水热辣辣地烧过脸颊，脑中空白一片，洗琴活着时，常常被他取笑打骂，死的时候，却叫他如此伤心。

而从前值勤至敬的舅舅，最后偏偏成了不共戴天的仇敌。

许宣怔怔地坐倒在铁栅边，过了好一会儿，才想起洗琴所说的话来。

不知父亲托他去取的东西究竟是什么，竟弓得南宝掌与李提刑等人如此垂诞，又生怕让程仲甫知晓？思绪淆乱，一时间也记不起去年元宵节自己所出的灯谜。

他接连经历了严刑拷打、雷电轰顶，又被王文卿气浪重创，“捶”

过肺腑，早已元气大伤，想了片刻，便觉头痛欲裂，疲乏之极，不知不觉中又倚着铁栅昏昏沉沉地睡着了。

醒来时，洗琴的尸体已被拖走，那干瘦狱辛正骂骂创刷地翻找着斜对面的牢房，想从干草堆里找出此线索。

林灵素依旧带着枷锁，干眯着眼打盹儿。

许宣知道这魔头喜怒无常，心机又极深，自己再开口求他也是无益，自己越是表现得急切，就越难在与这磨头的对峙中取得上风，一不留神让他察觉那玉如意的主人早已归西，反倒连救父母的希望也没有了，当下绝口不提救人之事，只管盘坐调息，按照葛长庚所传的经诀炼气养神。

又过了一个时辰，走道里响起脚步声，那络腮胡子的狱辛喝道：“开饭了！

你们这此死鬼全都给我起来！”

提着麻袋边走边骂，将那四个又干又硬的冷馊头丢到牢里。

馊头虽然远不如昨夜的酒肴可口，却也聊胜于无。

许宣细嚼慢咽，吃了个半饱，又继续调气用功。

如此醒了又吃，吃了炼气，循环反复，一连过了六天，许宣的精神大为恢复，伤口也没有那么疼痛了，丹田内又能感到那团暖洋洋气丹，如小耗子似的在经脉内周转飞窜。

林灵素似手也不着急询问那玉如意主人的下落，每天气定神闲地坐在牢里，也不知是在睡觉还是调息，偶尔又消失得全无踪影，回来时每每带上不少的好酒好菜，自顾自吃的不亦乐手。

许宣也不跟他客气，大大刷喇地去了来吃，吃完则继续盘坐练功。

两人各行其是，彼此间不说一句话。

牢里冰冷黑暗，虽有那魔头作伴，却觉得不胜孤单。

有时他夜半醒来，想起父母命悬一线，难免呼吸窒堵，恨不能跳起来纵声大吼。

有时想起白素贞，想起她那双冰冷而又娇媚的眼睛，心头酸甜苦楚，胸口有如堵了一块大石。

这天夜里，他炼毕气丹，迷迷糊糊地倚墙而睡，正梦见峨眉上云海茫茫，红日如轮，他与白素贞并肩驻风而飞，忽然听见“砰”

的一声巨响，有人连声惨叫，夹杂着“叮叮当当”

兵器交碰之声。

刚一睁眼，只见那络腮胡子的狱隼“呼”

地从眼前横飞而过，猛撞在石壁上，当场毙命。

继而一道白影翩然疾撩，连声叫道：“许宣，许宣！”

许宣一震，那声音好生熟悉！

转头望去，只见一个白衣女子提剑四顾，昏黄的灯火摇摆不定地照在她的身上，秋波如水，素衣胜雪，肌肤则彷佛比那衣裳还要白上几分。

霎时间，他只觉天旋地转，周身血液都彷佛涌上了头顶，一时分不清究竟是在梦里梦外，过了好一会儿，才迸出梦呓似的声音。

“白姐姐！”

白素贞转过身，又惊又喜地凝视着他，送了一口长气，长剑一扫，将牢门的铁锁劈成两段。

许宣喜不自胜，一脚将铁门踢开，跃了出来。

还没来得及问她为何直到自己在此，她又挥剑将他手上了脚上的铁镣尽数折断。

其余那此囚犯听见，纷纷敲打铁栏，此起彼伏地大叫。