颜知在朝中从不结交朋友，加上他受陛下无上恩宠，敢主动他随意攀谈的官员并不多，只怕没捞到好处，还落得个见风使舵、溜须拍马的话柄。

唯有这礼部尚书江永是唯一的例外。

颜知曾求学于咸阳青麓书院、前丞相江琼门下，而江永正是前丞相的独子。

他年长颜知许多，当年年纪轻轻便中进士，早早的离开了咸阳，便很少回来。

年幼时，颜知与他只是在书院里打过几次照面。

反而是科举入朝之后，江永看在颜知与他同乡，且是自己父亲的门生，才开始与他往来并慢慢熟识起来。

说是熟识，在旁人来看，可能也只是江永单方面的热络。

深知赵珩秉性的颜知并不敢对任何人流露出分毫热情，因此每次与江永交谈时，他总礼貌中带着几分局促：“江大人，有什么事？”

“师兄有件事，可能……需要你帮个忙。”

江永也不知是不是性子过于直率，对颜知的态度竟是从来毫无察觉，他摸了摸鼻子，有些不好意思地凑近低声道，“事关陛下选妃。”

颜知立刻后倾拉开距离：“选妃？”

“是啊，你也不是不知道，陛下已二十有六，后宫却是空空如也，历朝历代哪有这样的事？可每次礼部提及选妃之事，陛下总是以公事繁忙推脱。”

江永道，“若是刚登基的最初几年，大衡百业待兴，这还说得过去，可如今已不同了，国库充裕，太平盛世，陛下也该考虑这些事了。”

“既然如此……”

颜知顿了顿，“礼部何不直接拟定人选名单，再交由陛下首肯？”

“怎么没有？我们都拟了有十回了！

每一次都是仔仔细细，精挑细选的为陛下寻了不少美人，带着画像呈上去。

可是陛下回回都不满意，一个都不肯收。”

颜知想了想。

也真是难为礼部这群人了，赵珩看中的是什么，还真没人知道。

就连被他纠缠了十年的颜知也并不认为自己了解。

他记得书院时赵珩曾经亲口说过自己没有龙阳之癖，可睡他这个大男人却一睡就是那么多年。

除了脑子有问题，颜知想不到别的解释。

“所以啊……我想问问……”

江永又凑近了，用只有两人能听见的声音问，“颜师弟，你可见过薛王的母亲？”

一瞬间，颜知仿佛被回忆这只巨手一下子拉回了那个下着冬雨的深夜。

那泥泞的路，化雪的野地，冷得像要钻进袄子里的风，脸色惨白手足无措的自己，还有自己怀中婴儿那微弱的啼哭声，一切的一切，在记忆的深处藏了多年，却仍是那样清晰可辨。

“你果然见过！”

江永从他的神色中看出了端倪，追问道，“你还记不记得她究竟长什么样？天下女子众多，要找些容貌相仿的，想必也不难。”

“我……记不清了。”

颜知有些心虚地低垂了眼帘。