说了便把头又转向戏台，恰九儿一双妙目正扫过来，与他目光相触，又转了开去。

只这短短一瞬，姬琅琊便觉得九儿那对秋波似笑似怨，仿佛有许多话要同他诉说的样子，顿时魂飞魄散，把一颗心都化了，底下九儿唱的什么做的什么统共不知道了。

待得九儿唱罢，底下座儿彩声如雷，才把他惊得醒了，又见一边的孙毓一双眼牢牢看着自己，不由就有些臊，冷声道：“你瞧我做什么。”

孙毓是久惯风月的人，又坐在姬琅琊身侧，九儿看向姬琅琊那道眼波，自也落在他眼中，此时见姬琅琊问，便笑道：“姊夫又不是闺中女儿，看不得么？”

姬琅琊便怒道：“你把我比作女儿家，可是找打。”

孙毓冷笑道：“姊夫好威风，只是别人欺负九儿时，姊夫的威风在哪里？”

说了这句，站起身来，拂袖而去。

姬琅琊吃他这句话一堵，一时竟是发作不得，只是咬牙跺跺脚，他本有意一会子散戏了，去见一见九儿，说些要紧话，叫孙毓这样一闹，再没心思，也跟着下楼。

段去之见孙毓，姬琅琊两人先后下楼，脸上都有些不快，怕两人反目，因两人是郎舅，不好翻脸，回头拿自己作伐出气，便要上来打个圆场，不料还不及到跟前，两人都是气冲冲先后出了门，只得罢了。

话说九儿在台上唱戏时，果然是瞧见姬琅琊的。

九儿虽有清风明月之志，到底是个情窦初开的女儿家，难免有些小心思，怕姬琅琊听信了外头的传言对她另眼相看，如今见他来了，倒是有些欢喜起来。

唱完了下得台，在自己屋内卸妆时，虽知道他同别人不同，不是那样轻浮之人，等闲不会到后台来，心上到底有些盼望。

忽听沈墨卿在外头叫道：“九儿，你来。”

九儿收拾心情，掀了帘子走到外头时，却见桌子上放着一卷轴，沈墨卿站在一边笑，见她出来，便道：“好孩子，你瞧这是什么。”

九儿依言过去，将卷轴打开，乃是一幅墨荷图，用笔如写狂草大刀阔斧纵横驰骋苍劲不失妩媚，别具气势，落款一方朱印，镌着青藤居士四个字。

九儿虽不是识画之人，也觉着那荷花虽着墨色，却仿佛是刚从池中摘来一般的鲜淋淋，十分惊叹羡慕，脸上就有了笑意。

沈墨卿看她脸露笑意，便笑道：“你这孩子脾气这样执拗，说到底也是这些公子哥儿惯出来的，很怪不得你。

你道这个青藤居士是谁？你今儿唱的这折《雌木兰替父从军》就是他的大作。

徐先生生前虽然落魄，死后倒也风光，他的画作真迹如今等闲难求，有银子也没地买去，难为孙公子竟能取了来送你，可见孙公子待你也算有心。”

在沈墨卿看来，凭你家世人品外貌再是上上之选，若是没半分好处到跟前，便什么都虚的，孙毓虽名声不好，胜在出手大方，又肯替九儿仗腰子，自是贵客，偏九儿不解世事，只知要清白虚名，倒把财势二字都看虚了，把孙毓得罪了不止一次两次，难得人都不计较，只是以前不计较，难保以后，是以今儿借孙毓送画这因头，有意无意点几句。

不料九儿听罢，抿一抿樱唇，慢慢把画卷了，放在桌上道：“我不要。”

转身向外走去。

沈墨卿见她这样，不由自悔失言，只得自己抱了画轴，到了外头上了轿，一路无事回到家中。

因孙毓说了，这画定要交在九儿手上，凭她撕了也罢烧了也好，都由得她，旁人若敢染指，便怨不得他狠毒，沈墨卿只得叫长喜把画送去九儿房中。

九儿没奈何接了画，信手将画搁在桌上，恰扔在烛台边，唬得小楼忙来收拾，埋怨道：“你真要在戏班子混一辈子呢，也没几年了，就能脱身出去的。

等你将来家去时，使银子的地方多了。

你现如今又没有包银，座儿赏的银子你又不肯收，哪有积蓄。

好歹这画是名家的，等艰难时，就是当了也能换不少银子盘缠呢。

再则，送画的人虽可厌，这画又没得罪你，何苦糟蹋它。”

九儿叫她这番话说的笑了出来，道：“听听你这番话，若是不知道的，只当你是积年的商贾，一肚子的算盘。

定是和福儿师兄学的，再没别人。”

小楼听九儿提起福儿，把脸涨红了，啐道：“真真好没良心，我一心为你日后打算，你反来笑我。”

九儿叹息道：“能不能离了这里都不知道呢，哪来的日后。”

小楼道：“十年生死约一满，你要走，沈班主还能捆着你脚不成，哪里去不得。”

九儿心知绝不能这样容易，不过见小楼说得高兴，不忍说破。

却说许府太夫人年轻时，是个臊烈异常的性子，出言爽快，行事果决，到老亦是亦是不改脾气，儿子许繇已经是从二品的学士，都是知天命的人了，依旧说骂就骂，丝毫不容情面，她既得了爱女遗孤的消息，怜她幼年丧母，又落在那等肮脏下贱之地，格外心疼些，依着她的性子，本要立时把人接出来。

不料，她是有年纪的人，身上本就有三分病势，再逢大惊大悲，便把病势翻作了七，八分，便是身卧床上，亦如置身惊涛骇浪之上，头晕目眩得睁不开眼，饮食锐减，连说话的力气也没有。

吓得许繇亲自往姬府接了冯融冯先生来。

冯融请了脉之后却说无妨，太夫人是惊痛过甚，一时血脉失调，血气上攻，病势虽险，与性命上却是无碍的，又因太夫人年老，不敢药下重了，只能用些宁神静心，通畅血脉的药来慢慢调理，只是不许再叫她受一点子惊扰，方有望痊愈说着便开了方子下来许繇称谢不迭亲自送出去。