却说太夫人叫许文翰这一番样做作，十分奇怪，正要开口询问，却见许文翰哭道：“祖母，我姑姑没了七八年了。”

他这里话才出了口，太夫人那边却是不得了了。

却原来许劼是太夫人三十余岁上方得的女儿，许家世代都是诗书传家，族中无论老幼，论才学都是满腹经纶，又有一手好书画，只是论及容貌，大都不过中人之姿，独独这个许劼，生出来便是玉雪一样的婴儿，眉目如画，年岁越长越是秀丽妩媚，洒落风流；论性情更是聪明不露，宠辱不惊，因此许府上下没有不喜欢她的，太夫人更是疼得什么似的，要一奉十，一点不肯逆她的意思。

便是她后来同人私奔了，太夫人口上虽也骂过，心上依旧时刻牵挂着，怕她在家被宠得惯了，娇痴成性，到了外头要什么没什么的叫她吃苦，又想着她总有一日会回来看看的，是以但凡许劼的东西，一概不许人动，又派了两个丫头日日打扫清理，总想着哪天她回来了，见景物依旧，也是一片心意，这正是为人父母的一点痴念。

如今猛然听得许文翰回说许劼七八年前就死了，她到底是有年纪的人，身体衰弱，这一口气转不过来，人事不知，晕了过去。

许文翰见状，吓得不行，十分懊悔把话说冒撞了，老人家受不住。

好在许文翰是有见识有历练的人，虽然心慌，到底不乱，叫人快煮姜汤来，自己扑在床前不绝声的叫着“祖母”

，这是怕人晕了，魂魄离体而去，有人喊她，便能留在原地，原是个迷信的的意思。

一会子姜汤来了，许文翰就叫秋蕙进来把太夫人扶起来，灌了几口姜汤，揉着太夫人心口替她顺气，连声呼唤，忙了好一会子太夫人才悠悠醒转，辗转捶胸放声大哭道：“我的儿，你怎么这么狠心就去了，你这是生生剜为娘的心啊。

你且等一等，为娘同你一道去！”

一面拿头去撞床柱子。

许文翰吓得一身汗，忙上去抱住，哭道：“祖母，你就忍心抛下孙儿不理么？还有姑姑的女儿，你若不在了，还有谁疼她怜她。”

太夫人听得这句，才不哭了，忙道：“那孩子在哪里？快领来我瞧。”

许文翰便把他如何去天蟾楼瞧戏，如何识得九儿，九儿叔叔来闹事如何正叫他撞见，又如何审问出九儿身世来历一节细细都说了，只不敢说父亲不许他领人一节。

又道：“孙儿虽命苦，从小没了生母，好在有祖母，姑姑在，一般把孙儿捧在掌心疼惜，孙儿方有今日。

可怜九儿一个女孩子，也是从小没了娘，却叫她那没人伦的叔叔将女充男卖在那见不得的地方，受了多少苦，偏她又肯自爱，受的委屈格外多些。

更可怜的是她受了委屈连个可哭的人也没有，……”

他这里还未及说完，外头许繇急匆匆奔进来，也不及先见娘，直冲着许文翰就来，一脚把许文翰踢翻在地，骂到：“你个该杀头的畜生，你祖母若是有个好歹，我活剥了你的皮。”

一行骂一行脚下还在踢。

原是底下人见太夫人晕过去了，不敢隐瞒，去告诉了许繇。

许繇赶来时，正听见许文翰在和太夫人说九儿的事，吓得魂飞魄散，忙进来阻止。

太夫人在床上看了，又惊又怒，一头向床下扑去，叫道：“孽子，畜生，住手！

你再踢他一脚，我便把老命同你拼了。