许文翰即然立心要震吓他几句，自然要晓得他捏着九儿什么把柄，故此只挑着僻静的路走，半日方闲闲问道：“你哪里人氏，一口官话倒是说的不错。”

那汉子笑道：“回大人的话，小人是苏州人氏。”

许文翰点了点头，道：“果然是好地方，只是今年不曾听得江苏府报水灾。

你家的田地怎么遭的灾？你可知捏造灾情，祸乱人心是个什么罪名？”

那汉子心上咯噔一下，深自懊悔：‘原来是替九儿那个小妖精出头的。

早知如此便不该跟他来，也不会中了他埋伏。

’只是话出了口，无法收回，那汉子只得强作镇定，陪笑道：“小人又不曾说今年。

大人误会了。”

许文翰见他强辩，更是恼怒，冷笑道：“原来倒是我会错意了。

冤屈了你。

你姓什么？”

那汉子一抬头，只见许文翰一脸的严霜，心上已经寒了，又想着他既是替九儿出头，若是撒谎早晚是要揭穿的，不若实话实说：“小人姓郦，丽耳郦，学名叫做郦仲文。

因小人行二，乡里人都叫小人郦二郎。”

许文翰一听得个郦字，立时勒住了马，，饶他素来镇定老练，此刻也觉心慌意乱。

且说许文翰到底是官场上历练过来的人，心上虽慌，面上倒是丝毫不露。

又点了马镫前行，一行道：“这姓倒少见。

名字倒也文气，可曾念过书？”

郦二郎已知这许翰林的厉害，说话错不得，因此上一些儿不敢大意，陪笑道：“回老爷，小人也曾上过两年学，究竟不是读书的种子，不过记得‘天地玄黄，宇宙洪荒’认得自己名字罢了。”

许文翰点了点头，又问：“你兄长在生时也念过书么？”

郦二郎忽见问起亡兄来，不知许文翰心意，心上惴惴，不敢答声，他自己在那里盘算，便听那僮儿喝道：“兀这厮，我家老爷问话，你做什么不答！

作死么？”

郦二郎唬得一抖，悄悄抬头一瞧，却见许文翰面上隐隐一团杀气，不敢再瞒，心道：‘是了。

定是九儿那小东西把实情告诉了他，他如今要替九儿出气。

’不敢再瞒，扑通一声双膝跪倒，磕头不止：“小人情愿直说，只求大人饶命。”

许文翰因见在街上，绕是行人稀少，也怕叫人听了去，故此止道：“我也不欲害你性命，你且慢说来。”