九儿平白叫姬琅琊刻薄侮辱了去，只气得樱唇颤抖手足发冷，心下恨极，却是没有发作的地方，一怒之下狠狠一脚踢在了身边的梅树上，却听有人笑道：“哎呦，可踢疼了脚没有？是谁惹九哥儿生气了，说来哥哥知道。

哥哥替你出头。”

孙毓自管家来回复说是云卿班已然进了园子，因正替父亲招呼宾客不得空又不好开口详细询问问管家，纵然是心痒也只得忍耐着在前头周旋着，心内难免烦躁。

好容易见父亲来了，便寻了个籍口脱身出来，又因来的那些宾客内不少是他的玩伴怕叫瞧见了拉住不放，特特绕了小路自后面穿了过来，一前一后，恰与姬琅琊错过。

他才到别院门前，就见一纤秀少年一脚踹在身旁的树上，身形秀丽腰肢娇娜，分明就是那小九儿。

说来姬琅琊认不出九儿，那是只认了九儿的面庞，这浓妆素面不熟的人自然是一时区分不得。

通常这人认起人来都是先瞧脸，只孙毓却是与常人不同，他若是瞧起人来，是先瞧体态，再品容貌，是以一眼就认出了九儿。

这九儿生了气的模样瞧着与那日天蟾楼头冷冰冰的样儿迥异，生动活泼，别有风致，心下大觉快意，一扫方才的烦闷，出口调笑。

九儿自然认得孙毓声气，想走避已是迟了，一转回身孙毓已到了跟前，九儿生怕孙毓和那日一般的动手动脚立时向后退了几步。

孙毓倒也不近身，笑道：“我可是长得青面獠牙，是以小九儿怕我？”

一面在九儿方才坐的石头上坐下身来，孙毓这一坐便将九儿的去路挡得干干净净，九儿若是要走非得自他身旁经过不可，这一下就叫九儿进退维谷，只得站着不动。

孙毓也不说话，似笑非笑觑着双眼在九儿脸上身上打转，九儿只怕叫他瞧出破绽来，雪白素脸涨得绯红，咬着唇侧过了脸去。

孙毓瞧了她好一会子，方笑道：“九儿，这回你可欠了我老大一个人情，要怎么谢我才是？”

九儿大为疑惑，她何时欠了他人情了，不由转回头来正眼看他。

孙毓与她视线一触，见她双眼犹似白水银里养了两丸黑水银一般，笑意不由更深了几分：“九儿，你唱思凡那日可是有人要砸你的场，你可知是谁么？”

九儿当日虽不明白，事后回想却是猜着了七，八分，想是尚宝珠生怕输了赌约，日后见了她要叫师兄，故意的叫了人来捣乱，此刻听孙毓提及，皱了皱眉，只不开口。

孙毓瞧她眉尖轻蹙的模样，却是心上一动：这小九儿黛眉轻颦的模样分大有西子捧心的娇态。

虽说这乾旦中男生女相素来也是常有的，和真正的女孩子相较起来究竟粗糙浮夸了些，再没有一个像这般秀丽婉转，风流天成，难不成这九儿竟是女儿家不成？孙毓心中起来疑惑面上却是丝毫不露：“当日我送了那些不长眼的东西去了九城兵马司那里，果然问了出来，却是你们云卿班的尚三娘子唆摆的，要叫九儿你唱不下去。”

一行起身往九儿身前走，果然九儿便往后退步，不肯叫他捱近身来孙毓更是有了几分把握，笑道：“他这样欺负九儿，我很是瞧不过眼，特地请他往九城兵马司辖下典狱里去住些日子，也好叫他知道我们九儿是不好欺负的，日后不敢再欺负你。”

九儿这月余来不见尚宝珠，只当他输了赌约却是不甘愿叫自己师兄故意避着，她本意只是想叫尚宝珠知难而退罢了，并没有存着故意要他难看的意思，故此反而称意。

此刻听孙毓提及，才知原来是他做的手脚，尚宝珠吃了这次苦头，以后只怕不会轻易干休，更是平白给了人倚势凌人的名声，反倒更是麻烦，因此上一眼看向孙毓，唇边一抹浅痕，似怨似嗔，叫孙毓看得心旌摇曳，只当她再怎么这番也得说些好听的话来，再不料九儿只淡淡道：“孙公子好意。”

孙毓不由愕然，失笑道：“九儿的意思却是哥哥我多事了么？”

九儿微微昂首道：“不敢。

我虽年少，却还不怕一个尚宝珠。”

眉宇间一扫方才的婉转娇态，却是傲然清绝，仿若昔年灞桥烟柳下执鞭纵马的五陵少年，意气天然，自成风度。

孙毓瞧她如此气度倒又吃不准了，方才还是娇怯怯弱生生的小女儿模样，这会子怎么又变了模样，哪有女孩子这样意气风发的，莫不是自己疑心错了？只是想自己也是在脂粉丛里打滚过来的人，怎会连雌雄也不辨起来？孙毓正在沉吟间，九儿道：“孙公子若是没有旁的吩咐，小人就告退了。”

拱手一礼，自孙毓身侧走过，孙毓只觉鼻尖闻着一缕极淡的香气，如兰似馥，清幽溢远，分明便是女儿家体香，孙毓“呀”

了声，立刻醒觉过来，待要出手拉她已是迟了，眼瞧着便走得远了。

孙毓倒也不急着追过去，只摸着鼻子笑，心道：“果然是女孩儿，若不是这体香，连我也险些叫她骗了过去，怨不得她日日在台上唱戏，还能瞒过了这许多人的眼，想来她应是从小男装已惯的，方能有如此自然风度，不露出破绽来，着实有趣。

孙毓一面想着脚下慢慢跟过去，缓步踱进了别院。

里头沈墨卿正忙着打点几个孩子的行头，一眼瞥见孙毓进来忙上前接凤凰似的接着，陪笑道：“原来是孙公子大驾，小人有失远迎，恕罪，恕罪。”

孙毓笑道：“不过经过这里。

过来瞧瞧罢了。”

又笑道：“孩子们都准备好了么？我可是在家父家母面前夸下了口，说是定然新鲜别致的，可别扫了我面子。”

四下里一瞧却不才方才进来的九儿。

沈墨卿知机，笑道：“德生，去叫九儿来，他也该准备着了。”

德生答应了要去，孙毓笑道：“不必，一会子我要听他唱一折《百花亭醉酒》，只消他好好唱了，我必有重赏。”

说罢便走了。

沈墨卿领了吩咐，忙着找九儿安排不提。