德生竟叫他一掌打得懵了，九儿也是呆了呆，抿一抿唇回身便走。

德生怔怔站在原地眼瞅着九儿去得远了才回过神来，再没有心思回去吃饭，自己折回房内和衣卧倒，将被子扯了过来蒙着头。

他倒是想睡，却是哪里睡得着，眼前一忽儿是镜子里映出的那半边雪白身子，一忽儿又是九儿嗔怒神气，一忽儿又觉着叫九儿打过的半边脸火辣辣的做烧，竟是一夜辗转，临到天亮才迷迷糊糊盹着，却叫福儿推醒：“大师兄，该去练功了，我先过去，你也快些。”

德生听得福儿去得远了方才推被起身，略略梳洗了正要出门，脚下却又凝伫起来，这一去势必要见到九儿可不知他气消没消，见了面可又说什么才好，心下惆怅，只恨不得不去才好，可每日早功是沈墨卿最是看重的，不是病得起不了床再不能不去，当下只能打起精神来到了园子了。

他这一耽搁果然去得迟了，福儿他们都到齐了。

德生挂念着昨天的事，是以第一眼便去瞧九儿，只见他眼似春水，唇若含朱，白生生一张脸映在初升的日头里更是有如凝脂一般，蓦然只觉着半边脸又开始热辣辣做烧，只能低了头过来。

梨园行里是最重规矩的，几个师弟都过来见礼，独独九儿过来叫了声：“大师兄。”

却是将眼瞅向别处，竟是瞧也不瞧他一眼。

德生恨不得将他拉到一旁说个明白，碍着人多，只能耐下性子，好不容易等早功练完了，众人向师父师叔行了礼各自散开。

德生变跟在九儿身后向外走。

九儿走了段路，终于耐不住站定身问：“你跟着我做什么？”

德生几步迈到他眼前道：“九儿，我昨儿什么也没有瞧见，便是瞧见也都忘了，你别再恼我了。”

他果然看见了，九儿白着脸定定看着德生，眼圈儿慢慢泛红。

德生见他泫然欲泣的模样心中一急也顾不得许多，单膝跪倒地，矢日为誓：“我德生若是把昨日的事情泄露与人知道，便叫我黄沙盖脸，尸不周全。”

九儿再料不到德生会发如此重的毒誓，到底年纪小生生吓住了眼泪，只呆呆看着他，一时作声不得，半刻才道：“你还不起来，叫人看见可没法说。”

德生看他神色转和，心上石头才放了下来，陪笑道：“你不生气便好。”

九儿脸红了红，转过头去，道“可没有以后了。”

甩了手绕开德生向外走，德生起了身跟在他身后，瞧着他纤细身影，心头竟是一片欢喜宁和。

到了用午饭的时间，沈墨卿在席间说道：“自下月起，九儿便和你们一起往天蟾楼唱戏了，他是第一次登台，你们大伙儿多照应着些。

九儿，你自家也得争气，可别砸了我沈墨卿的招牌。”

九儿起身应声：“是。”

如水双瞳里却似有一抹阴霾。

沈墨卿的云卿般里原就有几个角儿的，此番听说沈墨卿要叫几个孩子都往天蟾楼去唱戏，却将他们这些老人晾在一旁，虽也有自尊身份不去计较的，自然也有人便耐不住就往前头来找他，打头的便是正旦尚宝珠。

进了厢房几人正见沈墨卿在端详几套簇新行头，珠冠、缎花、云肩、斗笼，裙袄……一色的精工细作，映在日头里艳晶晶地叫人瞧了艳羡。