赵飞卿到底腿脚不便，行动便迟了些，待到他赶到时，德生已然被绑在了树上，身上早捱了好几鞭子，早疼的脸青唇白。

赵飞卿见沈墨卿还要再打，只得上来相劝：“哥哥，你且消消气。

论理德生做出这样的事来，打死也是应该的。

只是你细想想，九儿已有许多时候不能上台，德生若是再唱不了，你如何同段老板交代？”

沈墨卿也打得累了，见赵飞卿来拦，当下掷了鞭子，回身坐下，取了擦汗的手巾来擦汗，冷笑道：“我问他做什么要在弓上动手脚，他竟抵死不说，你还来替他求情，我劝你别枉做好人，这小畜生未必领你的情呢。”

赵飞卿听了，只得赔笑道：“我瞧着这番教训已是不小，料他日后也必不敢再犯。”

又向着德生道：“小畜生，日后仔细着做人，再有行差踏错，不独你师父放不过你，便是我也饶不了你。”

见沈墨卿别无他语，便着长喜双喜把德生自树上解了下来，送回房去。

沈墨卿向着剩下的人冷笑道：“你们今儿也瞧明白了。

日后再有人胆子上生毛，敢动九儿，德生就是他的前身。”

众人早吓的怕了，齐齐说不敢，沈墨卿见众人都有些色变，这才满意，挥手便命他们退下，见人都去了，才向着赵飞卿道：“飞卿可是当我心狠？哥哥也是没有法子。

你也知道九儿的底细，保不齐这班子里还有别人也对她动了心思。

只是外头那些公子哥儿哪个是好惹的主儿，你我都不过人砧板上的肉罢了。

说不得我只好杀鸡儆猴，叫他们有个警惕，不敢轻举妄动。”

又问道：“飞卿药可抓了来，还是早些煎好了给九儿送去才好，也不知她晚饭想吃些什么，她如今饮食上多有禁忌，我事又忙，就劳飞卿多费心吧。”

赵飞卿点头答允。

再说那头九儿回了房，还不及坐下，小楼已然得了信匆匆赶了来，触目就见九儿半边雪颜上黑黑敷了一片药，不及细瞧已然哇一声哭了出来，道：“这可怎么是好，不过出去了半日，怎么就伤成这样了。”

又拉着她的手瞧，见她手上也包了厚厚一层，哭的更厉害，又骂：“哪个捱千刀的王八蛋，没天理的畜生就对狠心你下这样的黑手，天也不容他，别叫我知道了还罢了，叫我知道是哪个混账东西，我就把命同他拼了。”

九儿本一肚子愁闷，此刻见小楼哭的满脸花，反到笑了：“不过破了层油皮，哪里值得你哭的这样，倒像是我死了。”

小楼听了，反手拭一把眼泪，狠狠朝地上啐了口道：“红口白牙，什么死不死的，也不怕晦气。

你这样玲珑的人都不得长命百岁，我们这样的粗人更该死了。”

九儿淡淡笑道：“在这种见不得人的地方长命百岁就有意思么？能离了这里就是好的。”

小楼怔了怔，也知九儿说的是实情，无可答言，只得把些别的话来宽慰：“我自来班里以后，也没有见你好生歇过，每日天不亮就要起来练功，午后唱戏，晚间还要习文练字，日日都是如此，你生的又单柔，我冷眼里瞧着也替你累的慌。

趁这回子脸伤了，倒可以好好歇上一阵，将养将养身子，到底是女孩子家，自己也要知道保养才好。”

九儿听了一时无语，过了半刻方道：“我倒是想唱呢。

也只有在台上头我才得做回女孩子。”

正说到自己伤心处，不由掉下泪来。

小楼来的日子虽不长，因感九儿搭救之恩，年纪又同九儿相若，早把九儿看做自家姐妹，此刻看她如此模样，听了心上如针扎一般。

想九儿那样清俊秀丽的一个女孩子，镇日里扮作男孩子，唯有在台上唱戏那一刻才得做回女儿身，这些年来忍了多少委屈，吃了多少苦，如何不叫人心痛，又无话可劝，不过陪着掉眼泪罢了。

两人正哭，恰赵飞卿亲身走了来送煎好的药，见九儿落泪，只当她女儿家爱美，忧心自己脸伤也是常理，自然温言抚慰，只说冯先生医道通神，必定不会留下疤来，只管放心静养，想吃什么就打发了小楼去同他要，不要怕花钱，絮絮许久。

九儿见师叔殷殷相劝，虽是头疼医在了脚上，究竟是一番好意，不好辜负，只得止了泪，一一起身答应。

赵飞卿见她不哭了，转头吩咐了小楼仔细伺候九儿，不可叫她见风，不许招惹她伤心等语，又亲眼看着九儿把药喝了，方起身回去。

却说赵飞卿回了房，又放心不下德生。

虽说他做下不齿之事，这番也叫沈墨卿打的狠了，他到底年轻，别因此落下病根来到耽误了他一生，总得去瞧瞧。

又想师兄正在气头上，断不会肯给德生请大夫的，好在自己平日用的活血的丸药还有些，当下取了几丸便往德生房中去。

德生房内果然冷冷清清，已经是上灯时分，房内也没点灯，同屋的福儿也不知去了哪里，只德生一人孤零零趴在床上，见赵飞卿进来，挣扎着要起身，赵飞卿按住了不叫他起来，又说：“你可知道错了不曾？”

德生满面羞惭，只不开言，赵飞卿又道：“此番是九儿命大，总算不曾伤着要紧的地方，倘或真伤了她的脸，又或动着了眼睛，你又如何安心？我也知你素日待她怎样，怎么今儿就下这样的狠心。”

德生听他言辞温和恳切，说话正触到他心里去，再也打熬不住：“原是徒弟一时糊涂。”

当下便把如何在街上认识海清儿，如果被她拉了去锦乐坊喝酒，海清儿又说了哪些话，自己怎样受了蛊惑和盘托出，说罢了又哭道：“如今我已经做下错事，想必九儿已然恨上了我，再叫她知道我去过那种地方，还不知怎样生厌。

只求师叔千万替德生瞒着，若师父知道了，说不得就要打死我，便是师父不打死我，叫九儿知道，我也是没脸活的了。”