圣诞节过后几个月，人们在期待中迎来新的一年——二十世纪大步迈向其终末途中的平常一年，至少在大多数人看来理当如此。

然而，这点美好的愿望很快就被打破了。

不讲道理的寒流已经肆虐了整个冬天，可到了二月份的时候，情况变得更糟：一场莫名其妙的猛烈海啸袭击了几乎整个东海岸，造成了巨大的人员伤亡和财产损失。

新的一年有个糟糕的开头。

世界各地的专家们在电视、广播、报刊等各类阵地展开了激烈辩论，海底地震论与火山喷发说各自占据了半壁江山，只有一位不知名的业外人士在伦敦的一份小报上发表了额外意见，认为是天体的异常运动导致了这场灾难。

不过，这份小报的内容即使在三流报刊中都显荒谬，大概只有神神叨叨的末日论者和极其业余的神秘学家会专门订阅，知者寥寥。

一些老主顾依稀记得，数十年前它曾发表过有关赛文河谷失踪悬案的独家报道，但对凶手的揣测也十分无聊，依据全是些疯人臆想。

不管外界如何议论纷纷，真正的当事人都无暇关注。

海啸对于那些沿岸城市，比如说哥谭，造成了难以计数的重大损失，上万人失踪或死亡，部分地区亟待重建——城市的掌权者们对此焦头烂额，夜不能寐。

这些人当中，最为焦虑的一个就是托马斯·韦恩。

19号傍晚，他在会议室里接到了一个特别电话，以至于不得不提前离席，匆匆赶回位于市郊的祖传庄园，去陪伴他即将生产的妻子。

与一片狼藉的城市不同，灯火点点的庄园犹如暴风雨中宁静的避风港。

乌云滚滚，黑漆漆的豪华轿车驶过树影斑驳的林间小道；当精美的铁制大门为它打开时，天上渐渐下起了小雨。

当男人赶到产房外时，他听见了妻子凄厉的叫喊。

焦急的心绪让他将手伸向门把，可另一个人阻止了他。

那人说：“韦恩，你不能进去。”

“什么？！”

“这是玛莎说的。”

年迈的管家也说：“夫人是这样吩咐的，老爷。”

“……好吧！”

他愤怒地摘下了他的帽子，像鹰隼盘旋般在门外不住地踱来踱去。

所有人都在门口的走廊上等待。

时间一分一秒地流逝，女人痛苦的呼声越来越小；逼近午夜之时，门后已然悄无声息，令人心生不祥之感。

他攥起拳头，注视着门扉的目光不知不觉变得恐惧。

门被打开了。

“先生，一切都好，”

医生从产房走出，朝他表示祝贺，“恭喜你，是个健康的男孩。”

托马斯立即走进房间，看见他的妻子虚弱地躺在床上，身边还放着一个襁褓。

“玛莎……”

他在床边单膝跪下，握着她的手，“你还好吗？”

脸色苍白的女人睁开眼，露出一个欣喜的微笑：“我很好，托马斯。”

她牵着丈夫的手放在襁褓上，语调温柔：“快看看他吧。”