他自小便没少见母亲垂泪，当着人面要强，一个个和和气气又是赏衣裳又是给首饰，可背着人，却听她叹息，房里那几个一闹，便给母亲添气，为着是老太太送来的，又发落不得，生生坐下病来。

徐礼打小这样过来，更见不得这些，看看这两个丫头，再是红粉也譬如骷髅，冷笑一声：&ldo;进了我的院子，便要守规矩，小厨房里缺人用，去给陈嫂子帮手罢。

&rdo;采莲碧荷两个面面相觑，本想着不在书房侍候，也该在房里端茶递水，若能守上夜，这事儿便成了，谁想到少爷竟把她们两个发派去了厨房。

&ldo;原来的名不许再用，到陈嫂子那儿起个新的。

&rdo;徐礼说完就挥手，叫过捧砚，让他开窗子通气儿，再把他从书院带回来的荷花图挂到墙上去。

采莲碧荷两个一下懵了，她们个自然不是顶漂亮，可在正院里头也是排得上号的，采莲知道些根底，便不是给哥儿，往后也是要给老爷收房的。

比起徐三老爷这样的，自然是年轻轻的徐礼更勾人，还想着交了大运，不成想这个哥儿是个冷面郎君，还没开窍，把两个娇滴滴的姑娘送去厨房，别说厨房里头的活计，便是院子里洒扫的活儿也不曾干过。

碧荷还要开口，采莲赶紧拉拉她的袖子，两个退了出去，乖乖往小厨房里去，碧荷涨红了一张脸：&ldo;便是主子，也没这样作践人的。

&rdo;采莲想的多一想：&ldo;哥儿是前头太太的，想是觉得咱们不牢靠，先把事儿办好了，才能再想旁的呢。

&rdo;到了陈嫂子那里，她一个不识字的妇人，管她什么荷叶莲花的，正巧今儿是十五给菩萨上香的日子，点了采莲说：&ldo;你叫初一，另一个，便叫十五罢。

&rdo;两个丫头气得眼睛都红了，陈嫂子看看这两个的衣着笑一笑：&ldo;还是进去换件衣裳，穿着这不出半日就污得洗不出来了。

&rdo;陈嫂子是觇笔的娘，觇笔觑了空儿来寻她，看见灶上切好的粉蒸糕，急急拿一块吃了：&ldo;娘，那两个少爷瞧不上，该怎么使唤怎么使唤，厨房统共就您一个，别累着了。

&rdo;徐礼回来头一天，预备做一桌子菜的，灶上摆满了刮好的鱼，码着切好的姜，那两个丫头换衣裳换了快要一柱香，想是觉得厨房里头腥味重，不肯过来，陈嫂子拿围裙抹抹手，麻利的把蒸糕切了来盛在碟子上。

&ldo;少爷怎么想起改名的，我听那名字起的挺文气的。

&rdo;觇笔原来可不叫觇笔，叫陈小二，因着陈嫂子一向本分才把他儿子调来当了书僮，是徐礼给起的名，书僮不比别个小厮，呆在少爷身边还有书读，往后少爷作官，书僮放出去当小吏再多不过，为了这个，陈嫂子拿吴氏当恩人看，怕这两个是进来挑唆少爷学坏的，打定主意要好好磨磨她们。

&ldo;嘿，那个荷花莲叶，可不是不能取么，这两个也配。

&rdo;觇笔贼笑两声，吃了陈嫂子一个毛栗子：&ldo;死小子敢跟我弄鬼！

&rdo;觇笔哪里肯说，端了糕点出去，一阵风似的跑到书房门口，把热腾腾的糕送进去，徐礼没有心思吃，赏给他们俩，捧砚一把抓过去，在廊下冲觇笔咧嘴：&ldo;你定偷吃了，我得多一个。

&rdo;那边采莲看见了，晓得觇笔是陈嫂子的儿子，心里定下主意，卷衣袖进去：&ldo;大娘，有甚要我帮手的，洗菜切菜俱都使得。

&rdo;碧荷还磨磨蹭蹭不曾出来，见采莲殷勤了还白她一眼，拖了腿儿去井边，她哪里打过水，把水桶扔下去，回回都浮在水面上，还是洒扫的小厮看不过眼儿，帮她打了一桶水送到厨房，碧荷叉了两只手：&ldo;谢谢小哥了，实是拿不动呢。

&rdo;陈嫂子把脸一沉：&ldo;十五，既是天长日久呆在厨房的，这活计该做出来，把那菜都泡上。

&rdo;陈嫂子小计斗婢徐小郎胆大擎香徐小郎没在家呆上几天，又回书院去了，初一十五两个知道少爷不日要走，恨不能立时在他跟前露了脸，好叫他去了书院也记着她们，可书房门叫捧砚觇笔两个守得死死的，别说红袖添香了，就是端个茶送个水也只能送到门口，再想往房门口进一步，这两个就跟门神似的，把她们当作是妖魔鬼怪。

隔了窗倒常看见少爷，越是看，越觉得不能这么耗在厨房里过日子，这样的哥儿，又年轻又俊俏，还是个秀才，照徐家这个势头应举作官就在眼前了，若是能早早近了他的身，生下个一儿半女来，便是往后正头娘子进了门，也要让一头。