克林斯顿留在了郑州，充作郑州军与港澳商会的联系纽带。

罗虎一面催促建设步枪厂和新教教堂，一面让第三连全体官兵装备后膛枪训练，英国人很大方地赠送了五万发子弹，足够维持一段时间的训练了。

剩下的一百支枪让他踌躇良久，最后还是给张万壑和王桐各送了五十支，并分别给了一万发子弹。

捻军越来越猖狂，除了归德府，连开封府也感到巨大的压力，罗虎深知太平的日子即将远去，心里不免沉甸甸的。

这天他和孙倩出了郑州城，在田垄间行走，夏播的玉米基本成熟，收获的季节快到了，罗虎看到许多忙碌的农民穿梭在玉米地。

他本身是农村人，对这种景象倍感亲切，不顾孙倩的劝阻上前找一名歇息的老农搭话。

老农见罗虎衣衫整洁，皮肤不算白但也没有干苦力留下的痕迹，定是富贵人家出身，不敢怠慢。

罗虎压压手，笑容满面道：“这块地是您老的吗？怎么就您一个人啊？”

“这位公子，老汉的儿子儿媳在里面，外面看不着。”

老农搓着手，他和千千万万的中国农民一样，未老先衰，每一条皱纹都深刻着苦难，皮肤像枯树皮一样，又黑又脏，“这块地是地主老爷家的，老汉一家不过是佃户。”

佃户……

罗虎一怔，他忘了，这是大清朝，不是新中国，地主和佃户还是存在的。

不可否认，地主阶层作为剥削阶级，不乏好人，但比例不高。

地主集团就像巨大的锁链，不仅锁住了清贫的劳苦大众，也让中国的阶级固化一再加深，使得生产力严重滞后。

罗虎扪心自问，如果一开始没被抓到溹河寨，而是挣扎求生，他可能就像千千万万的佃农一样，累死累活只为了一口饭。

中国农民有着无法想象的土地情结，想激发农民的热情，给他们一块属于自己的土地是最有效的办法。

罗虎手中没有太多的资本，甚至不敢过分激怒地主集团，像那些没有政治特权的中小地主还好，可以操纵市价的商贾地主和拥有政治特权的缙绅地主才是最令人头疼和畏惧的，势力盘根错节，牵一发而动全身。

回城的路上，罗虎的脑海里一直回荡着屈原《离骚》的一句诗：“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。”

还没进入州衙，罗虎止住脚步，对孙倩道：“去把郑州城的所有缙绅和商贾找过来，到衙门的中厅。”

中厅虽然不是大堂，不判案子，但代表了郑州官府的核心，一般是郑州最高行政长官，即知州大人接待贵宾的地方。

孙倩领命刚要下去，罗虎把他叫住：“对了，颜夫人和大少爷、大小姐都叫过来，唔，如果二当家和三当家要来，也不要拦着。”

张万壑和王桐不再是梁山好汉，溹河寨出身的人却习惯叫他们的旧称。

颜辞镜是第一个到

的，由于教师紧缺，她这个总教育官亲自上阵，接到通知前还在给军事学堂的一帮大老粗上最基本的识字课。