月悬高空，顺国公府一石亭之内，周沛胥正在饮酒独酌。

周府自小管教森严，除非是重大节庆典礼，子弟们一贯不允许醉酒玩乐，周沛胥素来修生养性，乃子弟中的翘楚，哪怕是在应酬中，官员们推杯换盏，豪饮畅快，他亦只浅酌几口，从未见他俊美的脸上，因酒气而染上醉红。

唯有一次大醉，乃是沈浓绮成婚那日，周沛胥自宫中赴宴回府之后，命阿清抬了好几坛年份久远的女儿红送入房中，命任何人都不得打扰，次日阿清去瞧时，只见房中酒气冲天，房中被吐得满是污秽，桌前毯上到处皆是，唯有周沛胥指尖攥紧了张女子画像，并未沾染半分脏污。

那张女子画像，被周沛胥精妙的笔触勾勒得惟妙惟肖，正是如今端坐在后位上的皇后。

“倒满。”

周沛胥将酒饮尽，将拳头大的海碗递来，朝阿清吩咐道。

阿清想要劝阻一番，“醉酒伤身，大人还是少喝些吧，若是老爷知道了，恐又要生气了。”

已是微醺，可周沛胥酒品却还是极好的，不是那般喝了几分薄醉，便肆意胡闹借酒扬疯之人，见阿清并未行动，干脆自己端起酒坛，到了满满一海碗。

情爱的确误人，他向来自负清高，却没有意料过，会因为一女子而痴醉到这个地步。

原以为他比章云强些许多，至少未曾让心爱的女人深受险境打入冷宫，可又想到章云曾几次三番暗中谋划刺杀刘元基，这般看来，他对沈浓绮的那片心，或许还不如章云对韵嫔的一片痴诚。

可章云父母双亡，只有一个人赤条条在这世上，他却终究不一样，顺国公府的兴衰，晏朝的成败，全都系于他的一念之间，实在是牵绊越多，顾虑越多……他若一着不慎，不仅卫国公府与顺国公府上下几千口人会因此丧命，甚至成千上万的百姓，都要因他的一念之差而卷入战火，因此流离失所。

晏朝的第一个皇子，乃事关晏朝国运的存在。

此皇子若不是由皇后肚中托生，便会如章云所说的那般，刘元基与宫女苟*且而诞生，若真是宫女肚中所生，自然是要认沈浓绮做嫡母皇后，放在沈浓绮膝下教养，这样一来，那卫国公府与顺国公府，岂不是齐齐给刘元基的子嗣做嫁衣？

为了稳妥起见，这皇子便只能从沈浓绮肚中生出。

周沛胥其实曾在心中问过自己。

其一，若是沈浓绮并未识破刘元基的真面目，帝后感情深厚，沈浓绮肚中怀上刘元基的血脉，他愿不愿意以首辅之责，助她教养皇子。

他想也不想，定是愿意的。

其二，若是沈浓绮识破了刘元基的真面目，却并未喜欢上自己，而是爱上了旁的男子，与他人私*通怀子，他是会彻底掩藏此事，助她教养肚中孩儿？还是会戳破她的真面目，让她坠落高位，受万人唾骂？

周沛胥苦思许久，虽然心中不想承认输于他人，可到底还是不忍她受苦吃罪，最后大多也会帮她周全，替她教养孩子长大。

为了她，他甘愿卑微至此，就算帮她养旁人的孩子，也断不会有一丝怨言。

沈浓绮可以选择爱他，又或者选择爱上旁人，但他没得选，这世间女子千万，却再无一人能入得了他的眼。

他只能选择爱她，或者只能更爱她。

爱到去教养一个她与旁人的孩子，也不愿她受半分委屈。

可当她真的开口，道想要诞下周家血脉的孩儿时，周沛胥为何却又踟蹰不前了呢？

他因为那点子血脉传承，宗庙继名的念想而觉得憋屈，可沈浓绮为了成全他，宁愿放弃怀孕，放弃养一个血脉相连的亲子，转而去抚养一个孤儿，她又何尝好过？

大爱无疆，小爱私肠，一番对比之下，沈浓绮待他才是大爱无私，而他倒显得小肚鸡肠。

罢罢罢，既然培育下代晏朝皇帝的重担，终究要落在他身上，那他宁愿那孩子是他的血脉，而非旁人的血脉。

周沛胥想通之后，只感整个人都清爽了起来，他将海碗中的烈酒饮尽后，将海碗摔落在地，瓷片碎裂。

“阿清，最近有无良辰吉日？”

阿清站在一旁，被乍然摔碎的海碗吓了一跳，虽不明白周沛胥为何要问这个，却还是回答道，“回大人的话，三日后的四月十八是个好日子，诸事皆宜，最宜婚嫁、求嗣。”

*

四月十八，承时二刻。

景阳宫后厨之中，沈浓绮照例在忙碌着做点心，她将指尖的紫薯糕捻成了形，轻轻放置在了案板之上。

袖竹在旁夸道，“这般繁琐的紫薯糕都被娘娘做出来了，可见娘娘在糕点上确是进益了。”

“只要本宫想，便没有什么做不好的。”

沈浓绮笑着扬了扬眉，又吩咐后厨诸人要小心照看火候，然后便走出后厨，处理宫务去了。