莫峰之巅有一棋阵，枯藤结盘，山石作子，横纵数里，是某位居住过莫峰的前辈所留，奈何抵挡不住岁月长河的侵蚀，只剩下残石败藤诉说着凄凉。

莫老经常在此观望，偶有所思，便回到茅庐小饮一茗苦叶茶，若还有兴致，就会拉上莫南归博弈下棋。

父子二人正对坐着，莫老一边品着苦叶茶，一边看着举棋不定的莫南归，笑道：“南归，你观这棋局有何见解？”

“见解谈不上，只不过有些想法”

，莫南归放下手中的棋子，接着说道：“当局者迷旁观者清，与父亲博弈，我只是棋子罢了，自然不知所以然”

。

莫老干笑了几声，自嘲般说道：“好个自然不知所以然，是在嘲笑为父迷途不知返吗？”

“父亲，希望您能如实告诉我，在他们身上到底发生了什么？”

，莫南归又加重了语气，“他们，那些孩子，那些突然就没了踪影的孩子们……”

“听完为父接下来要说的故事，你就能明白了。”

面对莫南归的质问，莫老没有直接回答，他一口饮尽了杯中茶，目光停在杯底，陷入了回忆中。

……

“在东洲最南边有一座空城，再往南就是无尽的海域，那里原本是富饶的鱼米之乡，突如其来的一场瘟疫摧毁了它，凡是感染瘟疫的人，都在一夜之间化为累累白骨，侥幸活下来的也都选择了离开，而我就是其中一员。”

“若干年后修为有成，我再次回到家乡，意欲揭开那场瘟疫神秘的面纱，结果还真有了惊人发现，在空城和瘟疫背后隐藏着不为人知的真相。”

“在寻求真相的旅途中，我邂逅了一位叫允儿的奇女子，我们报以同样的目的结伴而行，机缘巧合之下我们坠入了爱河，而我的人生也因此而改变了轨迹。”

……

“允儿就是我娘亲吗？”

莫南归打断了回忆的画面，他从未见过母亲，哪怕是在梦里，当他得到父亲的肯定后，再次沉默不语了。

……

“那天白日里的空城也有些阴暗，灰色的格调更是瘆人，沉闷的气息压在尚未闭合的城门上，让我不禁联想到，当年的逃亡是多么匆忙。”

“在门前稍作驻足，我和允儿就进城了，四周打量了一番，发现城内除了遍地白骨，倒也没有什么惹眼的地方。”

“我从怀里掏出了于万里之外得到的线索，一块普通的白色鹅卵石，确切来说只是一半块，其上刻着两行潦草文字：瘟疫之源，跗骨之虱，屠…；枯木逢春，玄机内蕴，镇…”

“那两句话并不完整，但却也传递了很多讯息，当年那场瘟疫并非空穴来风，而是与那“跗骨之虱”

有关，若想要解开这谜题，就必须找到那棵死而复活的“枯木”

。”

“我们商量了一番，就分头找线索，一旦有所发现或者遇到危险，就相互传音告知，以便我们汇合后再做打算。”

“允儿去了城东方向，城东那头有片园林，那里是允儿年少时的家，她说是充满了美好回忆的地方。”

“允儿没有跟我多说以前的事情，只知道她是当年城主府的人，我当时也没在意，只以为是巧合罢了。”

“我朝着相反的方向一路探索过去，发现大户人家府邸，都还残留着盗贼光顾的痕迹，那些明显新添的尸骨恐怕就是他们了，富贵险中求，对于贪婪的人就算是龙潭虎穴，也会闯上一闯，更何况是发死人财了。”

“我也算是见惯了生死，满城的尸骨，指不定哪一具就是我所熟识的人，那种悲凉当真是无以言表。”

“当年能够逃出生天纯属侥幸，能于万里之外得到空城瘟疫的线索，就算不是命中注定，也当是属于我的因果。”

“在我观察一具不起眼的尸骨时，发现了所谓的“跗骨之虱”