“都回来了，”

如意道，“这些日子皇上准了我们师兄弟的假，敢情能一块儿在这里过年。”

明珠微笑道：“皇上准假么？二爷倒是会住居养院，可大爷却是有家有室，有产有业的财主，得了假还不宫外逍遥去了，要在这里受罪？二爷欺负我愚笨，尽拿这种话来搪塞。”

如意仰头大笑，“姑娘聪慧过人，我可招惹不起。

不错，皇上今早将我们三人逐出乾清宫，现在脖子上雪亮的剑架着，在此幽禁，哪容我们出宫逍遥。”

明珠惊道：“什么天大的事？何至于此呢？”

如意将慕徐姿的事对她说了，明珠蹙眉道：“那敢情是三爷招福下的手了？可惜连累了自己师兄弟。”

如意笑道：“姑娘聪明，猜得不错。”

明珠道：“一事不明，二爷指教。”

“不敢。”

“七宝公公的修为我虽不曾见识过，但从六爷的功力来看，老人家定是位绝世的高手。”

“哦？姑娘也懂武功？”

“近墨者黑。

六爷不必说了，就是常来常往的二爷，也是顶尖的高手，不由得我不懂些皮毛。”

如意看了明珠一眼，两人心照不宣，都是一笑，明珠接着道，“先前在寒州见过七爷出手，内力修为也有七八年的功夫。

如此算来，三爷招福的功力也要在十五年以上，何以出手之后竟留下紫斑，为人识破？”

如意一怔，叹了口气，“姑娘问得好，这可说来话长了。”

帘子一挑，吉祥走出来，对如意道：“小六好不容易睡了，你也轻悄些，少罗嗦这些个陈年往事。”

如意抢白道：“你自己是个一本正经的也罢了，却眼里容不得人自由自在。”

吉祥摇头笑道：“随你，随你。”

自领着小合子东厢去了。

如意对明珠道：“不理他，咱们说咱们的。”

“是。”

明珠亲自给如意倒上茶，“我却还有件事不明白，六爷和大爷、二爷、五爷、七爷兄弟们一贯同气连枝，怎么只有三爷和四爷和大伙儿远着些？”

如意道：“姑娘只知道我们七个是师兄弟，却不知招福和进宝原是亲兄弟。”

“亲兄弟？”

“可不，一母同胞的兄弟，祖籍台州。

那地方自古产玉，他们吴姓一族原来也是琢玉的世家，甚是殷富，后来市面上作坊相互倾轧，吴家被人骗得倾家荡产，老爷子一病不起，他们母亲也是心狠，全不顾两个小的，一脖子吊死了事。

兄弟二人被债主卖了还债，流落到了京城，辗转进了宫。”

“那可是比六爷进宫早了？”

“早多了，”

如意想了想道，“那还是上元九年的时候，招福、进宝比辟邪早了五年吧……”

“那时三爷和四爷就和大爷、二爷疏分了么？”

“不是，”

如意似乎回忆起什么来，不由微笑道，“那时候兄弟们倒是亲热，招福、进宝一母所生，性格儿却不一样，进宝淘气得出奇，不过比你六爷还差着些。”

明珠红着脸啐了一口，“谁的六爷？二爷就是这样不正经。”

如意笑道：“招福虽然听话，却是个没主见的，事事都让进宝拿主意，跟着闯了不少祸，他又是兄长，师傅的责备都是他担着，没少挨打。

后来驱恶、辟邪也进了宫，招福和进宝岁数既长，已知沉稳，兄弟间都有看顾。