郁知秋点头，回头仍见那少女袅袅婷婷驻马相望，心中一荡，不敢再看，手中马鞭加力，催马下山求援。

众侍卫听他道：“山上有刺客。”

哄然跃起，抄家伙上马就走，还未到白亭，却见姜放单骑驰来，都问：“大统领，刺客呢？”

姜放笑道：“什么刺客，两个农夫走错了路，见了我转身就跑，钻进林子里，我的马进不去。

你们细细搜去，将他们小示惩戒逐出去就罢了。”

郁知秋大急，刚要说话分辩，姜放已向他使了个眼色，拉到一边，待无人了才道：“就说你是个新丁，一点不错。

你知道你护着走掉的是什么人？那两个人大打出手，象是刺客的作为么？传出去都有损太后太妃的体面，多一句嘴，便后患无穷。”

转而看着郁知秋马上长弓，叹道：“我年轻时和你差不多，也是在上江，射杀了两个刺客，便以为功高盖世，要不是当时有人送了我一句话，只怕早就作了糊涂鬼。”

郁知秋凛然道：“是，多承大统领指教。”

姜放微笑道：“快掩盖伤口，速速回去休息，你此番有功，皇上不会忘记的。”

郁知秋忙从怀中掏出绷带，低头裹伤，忽而问道：“大统领，但不知那人送了句什么要紧的话？”

姜放仰面大笑：“将军恐成惊弓鸟，刺客切作猛虎称！”

郁知秋手抚仁义弓，望着姜放纵马远去，清澈的寒意醍醐灌顶，凉透身周。

郁知秋虽对此事缄口不言，贺冶年却略有风闻，抓住机会赶到行宫，要在皇帝面前参姜放一本。

到箭亭之外，吉祥拦住道：“大人且慢，可不要再往前走了。”

望里瞥了一眼，“里面还有娘娘的凤驾。”

“老臣鲁莽了。

公公通禀一声。”

吉祥面有难色，道：“万岁爷正在兴头上，大人稍等，奴婢见个机会就通禀。”

里面内臣彩声大作，原来皇帝箭箭均能中的，觉得有些烦了，叫人将鹄的挪到一百二十步开外，已不能射及，回头对慕徐姿笑道：“你来，朕教你射箭。”

“好啊。”

慕徐姿笑容如画，从如意手里接过一张精致柔弓，取了手套护指。

皇帝问：“多少步好？”

“这张弓弱，恐怕五十步以外臣妾便不能力及。”

如意亲自量了距离立鹄，小心翼翼躲在一边。

皇帝站在慕徐姿身后，手把手替她张弓，前面三箭只有一箭脱靶，众人都叫了一声好。

慕徐姿自己射了两箭，都有模有样。

皇帝笑道：“很好了，多练练定能中的。”

慕徐姿突然扔下弓，摘下银丝手套，蹙眉道：“这个东西碍事。”

皇帝一愣，却见她素手从箭壶里抽出三支长箭，衔了两支用牙咬住，舒臂张弓，蓬蓬蓬三箭连发。

如意往靶上一看，惊道：“三箭均中红心！”

内臣们回过神来鼓掌欢呼。