景桃话音一落，林甫亦是随之震愕，一脸地不可置信，阿蝉的脸色也是如此这般，

凶犯怎么可能会是那些被献祭给山鬼的孩子？

“那些孩子在被献祭之前，必定是对崇旺村的情况十分熟稔，”

景桃温声解释道，“也晓得山鬼献祭的时刻。

他们被献祭给山鬼以后，村人们自然都认为他们死了，但说不定有一个就逃回了村子里藏起来。”

林甫听着景桃的话，颇觉有理，顺着她提供的思路接下去道；“此处的村民为了避免自己的孩子献祭，会包庇、甚至维护山鬼的规则，更不可能去庇护那些被献祭的孩子。

所以那个逃回来的孩子为了不被村人发觉，也可能是受到了某种威胁，势必要有藏身之地。”

“可是，倘若凶犯真的是被献祭过的孩子，那么他会在被献祭时成为全村的焦点，”

阿蝉皱着眉，提出了困惑，“阿斗不可能没见过那个人，但他说他完全没见过那个人。”

“或许凶犯乃是多年以前被献祭过的孩子，”

景桃看着阿蝉，眉眸一凛，“那时候阿斗还小或者是还没出生，所以他没见过凶犯的脸。”

原本迷雾重重的案桩，此时此刻俨似拨云见日一般，晦暗的前方忽然出现了一丝裂缝，凿出了一个光亮的洞口。

景桃暗觉，霍翠和石昊遭害的案件，可以联合阿斗这一桩案件先入手调查，如果搞明白阿斗案件的来龙去脉，那么一切疑点均可迎刃而解。

当务之急，确认了凶犯的身份可能为多年以前被献祭过的孩子，那么景桃便要悉心确认村内有多少户人家的孩子被献祭过。

为了不抹煞凶犯在阿斗身上遗留下来的侵害罪证，景桃让两位衙差齐齐将阿斗的尸身用竹簟包裹好，再度撒下了一捧石灰粉，林甫协助两位衙差将尸身抬上了马车。

溽热酷暑，热浪沸反盈天，一片聒噪知了声之中，阿蝉的阿爹阿娘伫立在村头，老徐的背儿似乎更驼下去，刘氏哭成了泪人，而阿蝉肃然地目送着运载着阿斗的马车逐渐远去，在古道上渐而缩成一个小黑点，消弭在天地接壤之处。

四遭的邻里街坊议论声还在延续，声浪里有悲戚的，有怜悯的，有喟叹的，但恶言恶语的还是居多：

“儿子死了就死了，干嘛还让偷偷报官来查验尸体？”

“真够晦气，往日那些被献祭过孩子的人家都隐忍下来了，这一家怎么就这般自私，非要把咱村闹腾地沸沸扬扬？”

“掘死人墓可是要遭天谴的，老徐家如此胆大，他家也怕是没多少活头咯！”

……

这些话如诛心般的冰锥，不偏不倚地扎入听者耳中，村中属流言最为恶毒，犹若深冬千刃寒冰，扎在人的肌肤上，疼在心口上。

景桃听着格外刺耳，欲要为老徐一家说些话，但老徐和刘氏却卑躬屈膝地向村人们致歉，一个劲儿赔不是，阿蝉脸色苍白地伫立在阿爹阿娘的身后，雾蒙蒙的瞳孔之中灌入了一抹冷戾之气，她袖下的手暗自攥成了拳。

林甫适时将景桃拉走，一面拉住她的腕子以阻住她的意气用事，一面朝着村头村官所在的屋宅处走，边走边道：“人家村里事务，我们这些局外人少掺和为好，免得越帮越乱。”

景桃回头看了阿蝉一眼，刚巧，阿蝉的视线也落在了她眼中，静水遇上了深潭，打出了水花涟漪。

小姑娘脸上那是一种多无措而脆弱的眼神啊，深陷泥沼之中欲要有个人将她拉出来，但她的阿爹阿娘却一并带着她往泥沼之中深陷耽溺，她不甘心，她恨，她用戾气取代了她满腔的孱弱。

对视之中，景桃朝阿蝉轻轻地眨了眨眼，阿蝉瞳眸一颤，苍白的嘴唇轻抿。

三秒之中，景桃无声地向阿蝉许下了一个承诺，她一定会将凶犯找到，替阿斗昭雪。

两人来到了前任村官的医馆里。

之所以会来寻崇旺村的前任村官，是因为此村官在村内当值数十多载，资质也比绝大多数的村人要深，村中的历史也数他记得最深切。

此刻恰值时分，医院内无甚么人，林郎中端坐于桌案上抄着药笺，见着景桃和林甫前来，他手中抄字动作未停，倒是捋须笑了一笑：“小姑娘，牙齿配好了吗？”