三月初三，春风阵阵，穿林走叶。

空荡荡的院落内，一藤铁线莲攀附竹篱，瓣红如锦，被人单手抚上。

那手又窄又薄，指似纤葱，被丹花衬得莹白，却全无寻常女子的细腻——非但肤纹清晰可见，指甲也修得圆钝平整。

阿萝拈起花，凑到近前，眸光清亮，在花间各处游走。

她问：“阿莱，好看吗？”

四下无人。

唯有一条青蛇，缠在她腕间，细尾微摇。

阿萝杏眼一弯：“那就选它啦！

它颜色最俏，来编我生辰花冠的最后一枝，正好。”

她摸准茎根，指尖发力，却在堪堪将折时，颓然懈去劲道。

阿萝凝滞半晌，终究收回手。

“还是不了。”

阿莱不解，仰头看她。

阿萝点了点阿莱的头：“这花开得很好，我折了它，蒙蚩阿吉就瞧不见了。”

“虽然……”

她一顿，又道：“虽然我也不知他何时才归来。”

字句之间，既有诚恳，也有苦涩。

蒙蚩是阿萝的父亲，自她有记忆起，就与她生活在此。

他教她辨识天地万物、草木众生，也告诉她：她身负孽力，一旦离开此处，会为巫疆带来灾祸。

阿萝谨遵教诲，随父亲避世而居。

小院也从无来客。

可她五岁那年，一伙陌生人包围了院子。

阿萝被蒙蚩推进屋里，又听领头那人喊蒙蚩出去。

两道高影一个在院内、一个在院外，不知说了些什么。

不出一炷香的时间，蒙蚩又回来，屋外的重围也再无踪迹。

一切似乎如常，蒙蚩为她煮粥，教她念书，哄她入睡。

可她半途起夜时，却见蒙蚩干坐椅上，枯影如山，任白月染过两鬓，仿佛霎时苍老。

三日后的清晨，蒙蚩走了。

他只道他要远行一趟，日子会久些，嘱咐她在此照旧生活。

那之后，阿萝再也没见过他。

过了今日，就是蒙蚩离开的第十三年。

这十三年来，阿萝独居院内，依靠内里的畜圈与耕田，自给自足。

只是，少了蒙蚩，无人与她相伴，日子难免寂寥。

后来，她救回一条濒死的小蛇、为之取名阿莱，才勉强有了能开口的对象。

她时常也会想起蒙蚩。

譬如，此刻。

阿萝黯然，目光逡巡，扫过花间。

眼前春意盎然一片，反倒更添她心头冷寂。