捡儿早就面无人色，扑通一声跪下来，连连磕头。

华妃道：&ldo;你就是捡儿？这东西如何到了刺客手中？你老老实实告诉本宫。

&rdo;捡儿吓得浑身瑟瑟，张大了嘴，半晌说不出一个字来。

华妃道：&ldo;你不愿说也不要紧，我自然有让你说的法子。

&rdo;立刻命人去取签子来。

捡儿早听说过竹签钉指之刑，吓得魂飞魄散，连声哭道：&ldo;娘娘饶命，娘娘饶命，这玉佩是慕姑娘给我，叫我交给张胜宝，说张胜宝自然知道给谁。

&rdo;华妃问：&ldo;谁是张胜宝？&rdo;捡儿道：&ldo;是御膳房里打杂的一个内官，他每日要买菜，我们总托他往行宫外捎东西。

眼下在船上，也只有他们厨船上的小艇可以靠岸。

&rdo;，人生怅惘隔沧溟（2）华妃转脸望向如霜，见她坐在那里纹丝不动，置若罔闻。

于是吩咐廖存忠：&ldo;去传张胜宝来。

&rdo;张胜宝没能传来，廖存忠旋去即返，脸色十分难看：&ldo;娘娘，张胜宝适才畏罪跳江自尽了。

&rdo;华妃似是十分意外，又望了如霜一眼，道：&ldo;如今人证物证皆在，只能先委屈慕姑娘了。

&rdo;吩咐将捡儿与栗儿都带走，另换人来陪伴如霜，又命将如霜的楼船严加守卫，不许任何人进出。

华妃道：&ldo;先委屈姑娘一夜，明日一早，本宫就派人去禀告皇上，如何处置，但凭圣意圣裁。

&rdo;说着起身道：&ldo;姑娘先歇着吧，横竖明天皇上就知道了。

&rdo;如霜此时方才开口道：&ldo;我只怕我活不过今夜。

&rdo;华妃脸色一变：&ldo;你这话是什么意思。

&rdo;如霜站起来，以扇柄拔开绡纱帘幕，眺望窗外不远处岸上的点点火炬：&ldo;我今晚若是死了，明日皇上问起来，你们只要说我是因奸情败露羞愧自尽，便可推得一干二净。

这一套连环计，先是诬我与人有奸，再来从容取我性命，最后一步当然是杀人灭口，永绝后患。

&rdo;回首凝视捡儿：&ldo;三个人证已经死了两个，你难道不害怕么？&rdo;捡儿本来跪在那里犹未起来，身子一软几乎要瘫在地上。

华妃急怒交加，冷冷道：&ldo;你这话含沙射影血口喷人，是说今夜之事乃是本宫诬陷于你了？&rdo;如霜并不答话，转开脸去。