这天傍晚，赏金猎人与少年如往常般并排坐在青鸦酒馆的柜台前，饮酒闲聊。

诺萨照例举起酒杯猛灌一口，随后开口说道：“裘德，我们可以开始体验赏金猎人的生活了。”

“开始？”

裘德侧过身，有些疑惑地望着赏金猎人，“难道这两周我们没有在体验吗？”

诺萨凝视着正前方的酒柜，兀自摇头：“这些日常琐事，可不算赏金猎人的生活。”

“呃那我们接下来要去做什么，特别的事情？”

少年盯着赏金猎人手中那杯灰暗的鸡尾酒，在价目表上它被称作“暮霭”

，诺萨对这种酒情有独钟。

“我接了份委托。”

诺萨稍加摇晃杯中的浊酒，双目仍旧平视前方，他继而又补充道，“我们要到北境的雪落（snowfell）去，杀一个人。”

“杀人？你不是说一般不接那类委托吗？”

裘德回忆起诺萨当初的话语，有些怀疑地盯着赏金猎人。

继续摇晃杯中浊酒，诺萨再次摇头：“这次不同。

此人名为莫德雷斯（mordres），是位死灵法师。

最近，他运用邪恶的死灵法术在北境为非作歹，唤醒古代的亡灵，祸害雪落的百姓。”

死灵法师，裘德此前只在传说故事中听说过他们的存在。

据说这类人能够令亡者复生，剥夺生者的性命与灵魂，是灾祸的化身。

“原来是个罪行累累的混蛋。”

少年顿时理解赏金猎人的理由，“决不能让他再祸害更多人。”

然而在裘德的印象里，死灵法师（neancer）与法师（mage）是同等高度的存在，他们中强大的个体甚至能够操纵亡灵大军、摧毁一座王国。

不过诺萨是名老练的猎魔人，他这么厉害，接下这份委托，应该是有把握吧。

虽然如是说服自己，裘德还是有些犹疑地打量着赏金猎人。

“别用那种眼神看着我，”

并未转首，诺萨亦能感受到少年的目光，“我知道你在担心些什么。

这是我带你第一次完成委托，我自然有把握。”

“不过，”

赏金猎人随即又补充道，“没有一项任务是绝对安全的。”

裘德坐在马车末尾，遥望着天际的落日。

夕阳正收敛最后的余晖，黑暗正自东方逐渐侵蚀天幕。

自秋分以来，白昼愈渐短暂，夜晚愈渐漫长，越往北这种现象便越明显。

据说在王国中境的最北方有一座被称作“永夜堡（nighthold）”

的城堡，在冬季的某些时日，长夜将永久驻留在那里，全天不见日光。