&esp;&esp;然而今日未想到他会中途撤出除夕宴送自己回来，且大半心神都被怀中猫儿占去，便忘记叮嘱枕琴提早些回来做准备了。

&esp;&esp;枕琴依她的意思去准备。

&esp;&esp;她抱着猫儿坐到榻上，不好意思地赧红了脸，有点紧张贺凤影会发现自己的窘迫。

&esp;&esp;幸而他的视线扫过不余半分热意的火盆很快便挪开，似乎没意识到不对。

&esp;&esp;炭火都被枕琴点烧起来，寒意被驱逐到宫殿看不见的角落。

&esp;&esp;李桐枝悄悄松了一口气，怕猫儿还是会受冻，她解下斗篷给它团成窝儿，动作轻轻地将它放在这个临时小窝里。

&esp;&esp;然后她站起身，缓步走到妆台边，从小屉中取出自己绣的小巧荷包捏在手心。

&esp;&esp;荷包是她早准备好的礼物。

&esp;&esp;可临到要送出去时却格外忐忑，抿唇想了一会儿都不知该怎么向贺凤影开口才好，干脆像塞烫手山芋般把荷包塞到他怀里。

&esp;&esp;无论材质还是绣工，这个荷包都算不上上佳。

&esp;&esp;可贺凤影认出这是她亲自绣的。

&esp;&esp;每一处针脚都细细纳入少女待他的心意，于他而言，这便是最珍贵的宝物。

&esp;&esp;他的指腹轻轻摩挲过荷包上的菡萏花纹，整颗心仿佛浸溺浓稠的蜜浆里，甘甜漫至舌尖，唇线不自觉弯起弧度。

&esp;&esp;“你回去以后再打开。”

李桐枝睫羽颤动着提醒他。

&esp;&esp;言语间透露出这不仅是一个简单的礼物，荷包内还另有秘密。

&esp;&esp;贺凤影愣了愣，手指在荷包上轻轻按压几下，大致摸出里面放着的是一个花形的金属硬物。

&esp;&esp;他立刻意识到那是什么了。

&esp;&esp;依照衍朝的规矩，公主十四岁生辰时，她们的母亲会举办饮花宴，以银质花符邀约一批合适的青年才俊游园，由公主来相看夫婿。

&esp;&esp;未选中的会得到一杯酒，算是无声地谢他们参与，不至于被落了面子。

&esp;&esp;而被公主选中的那位，在酒爵的托盘上会多一支公主的攒花发簪。

&esp;&esp;李桐枝的母亲已逝，她的饮花宴应由皇后主持，邀请人的名单也由皇后定。

&esp;&esp;娇怯的小姑娘没胆量为缺少的炭火向皇后告状，却怕自己十四岁生辰的饮花宴邀请名单上没有贺凤影，因而特意去见皇后，求来一块银质花符，提前交给他——算作是她亲自邀请他。

&esp;&esp;勇敢得出乎贺凤影的意料。

&esp;&esp;且是为了他们两之间的感情勇敢。

&esp;&esp;贺凤影的喉结上下动了动，心潮汹涌翻腾，怕惊着她，强自按捺住，以平和的口气哑声问道:“桐枝昨日约我来，就是准备把花符给我吗？”

&esp;&esp;昨日因故失约没见上她，若是令她失望放弃赠礼，岂不是不能见她的心意了。

&esp;&esp;他咀嚼着这种可能，心脏如遭小虫噬咬，麻痒得躁动不止，需得她应一声才肯安定。

&esp;&esp;李桐枝没想到他都没打开荷包，竟能猜出里面的东西是什么。

&esp;&esp;应当藏好的心思被揭发，羊脂般白嫩的面颊顿时浸出一片绯红，热度一直蔓延至耳垂，羞得想要骂他怎么可以问得这么直接。

&esp;&esp;明明在心里知道她是在邀请他参加自己的饮花宴就好了，为什么非得问她呀。

&esp;&esp;然而他含情脉脉的目光格外灼热，仿佛连寒冬冰雪都能融化。

&esp;&esp;向来心软的小姑娘从中抿出几分恳求自己答案的意味，更抵不住了。

&esp;&esp;反正没有外人在，他猜都猜到了，回应一下也没关系吧。