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二十日后，船终于抵达了金陵的渡口。

不同于京城的肃穆繁华，金陵城山川灵秀，自然随和，江面波光粼粼，纵横街道上人群熙攘，四处可听见夹杂着方言的叫卖，草木香，糕点香，花香，五花八门地夹杂在空气里。

他们一路赶到祖宅，管家已早早在门口候着。

不等卸下行囊，薛家兄妹二人就快步来到祖母的屋外。

屋内药香浓得呛人，床榻上躺着位白发如霜草的老夫人，只见其面色虚弱沧桑，伴随着时不时的咳嗽，两只手抬起时止不住地发着抖。

薛洄一把握住祖母的手，屈膝跪下。

“洄儿回来啦。”

她摸摸薛洄的脑袋，望向身后的薛云妙，“荔娘也来啦，好啊…好啊。”

上次见到祖母还是在她一年前，那时的祖母明明精神焕发，可这才过了多久竟就变得如此孱弱。

薛云妙心里发苦，却也隐约察觉到哪里不对劲。

与祖母说了些话后她退出屋子，叫来宋嬷嬷询问。

宋嬷嬷是跟着祖母的老人了，闻言登时泛起泪红。

“小姐，都怪老奴没照顾好老夫人，让老夫人不慎跌落台阶，自此之后才有了病根。”

薛云妙心紧，“怎会跌落台阶？！”

“都是那巡抚的小儿子！

半年前他邀请老夫人去府上做客，谁料他家小儿如此顽劣，只顾着放风筝完全不瞧路，便撞到老夫人害她摔了下去。”

“巡抚……姚徵？”

薛云妙心中一跳。

“就是他！”

宋嬷嬷气得胡咧咧，“若不是老夫人觉得天高皇帝远，又不想老爷担心，他一个巡抚，早要他八百条命来还了！

更气的是什么小姐知道吗，那小儿闹出事后，姚徵竟然只罚他跪了半日祠堂就当这事没发生过！

还虚情假意地说什么会寻最好的大夫来为老夫人诊治，都是狗屁！”

宋嬷嬷脸红筋涨地大骂一通，薛云妙连忙轻声安抚。

祖母的性子温和，不喜欢与人争执，哪怕是爹爹后来成了礼部尚书官居一品，也不会仗势欺人。

那姚徵显然是清楚这一点，才敢在薛家头上动土。

接着薛云妙又问了宋嬷嬷一些关于姚徵的事。

这位姚大人原是工部侍郎，五年前从京城调来了金陵，负责管辖南直隶一带的所有事务。

金陵人对他的评价褒贬不一极度割裂，有的人说他衣冠禽兽，有的人却将他奉为神明。

薛家当然是前者。

但这也让薛云妙更疑惑起来。

究竟是怎样一个人，才会有如此评判。

……

午后，薛洄带着下人将行李卸下。

薛云妙陪祖母说了会儿家常话，看她喝完药睡熟后才出来。