宋北溟身子一仰，蹙眉说道：“我来西境，首要查的就是此事。

这些日子，我跑了大半卫所，大致理出个意思。

姜西军的三十万兵，只是按黄册在案的军户人数报的，近几年，军户们受不了盘剥，跑了大半，他们的三十万早就不做数了。”

燕熙起身，站到窗边，他这几日在等宋北溟回来的夜里，把西境黄册翻看了大半，此时脑海里闪过一页页的记录，沉声说：“西境多年未有征战，每年只有一些局地摩擦，此事已是证据确凿，姜西军年年军报说打战，问朝廷要了这么多粮饷，钱都用到何处去了？”

宋北溟跟着起身，和燕熙并肩，他从侧面看到燕熙勾起的眼角。

这双眼睛实在是长得太好了，连气愤时都像含着情，宋北溟挪开目光，说：“一开始姜家敛财，为的是中饱私囊。

上梁不正下梁歪，上面的贪得无厌，下面的变本加厉，层层盘剥下来，最底层的军户无暇训练、劳无所获，以致厌战避战。

竭泽而渔，杀鸡取卵，必被反噬。

军户制的崩溃非一日之寒，军户无田无家之日，就是姜西军名存实亡之时。

这是自上而下的崩塌，短短几年便如火烧燎原，姜家意识到问题时早已无力回天。

可边关还要守，他们便想着花钱买平安。

这几年，漠狄那边连着遇着灾疫，两边一拍即合，姜家给钱，漠狄佯攻，姜家欺上瞒下，把朝廷当傻子似的骗。”

“送银子给漠狄？”

燕熙眸光霎时覆上寒霜，轻轻呵气说，“我堂堂大靖何时给别国上过贡？大靖的脸面都被他们丢光了！”

宋北溟听出燕熙动怒，他轻轻揉着燕熙后颈，这种安抚对燕熙很有效，燕熙绷起来的肌肉在宋北溟手底下逐渐放松，宋北溟放缓了声音对燕熙说：“君子之泽，五世而斩，姜家到这一代已是行将就木。

你在姜家差点把大靖烂穿之前，早一步扳倒了他们，避免了他们把大靖拖进万劫不复的深渊。

你为大靖赢得了喘息，微雨，这已经是大靖之幸。”

燕熙和宋北溟在一起时，荣无法控制他，他的情绪平稳，在宋北溟体贴的动作下，他深吁了一口气，顺着脉络说：“如今姜家已倒了两月，漠狄那边想必早有了消息。

眼下正是西境空虚之时，而漠狄却没有趁势来犯……不对，漠狄试过来犯，娘子关一战，漠狄发现踏雪军难以战胜，便陷入观望。”

宋北溟就着揉燕熙脖颈的动作，把人揽进怀里，他们总是太忙，相处的时间总是仓促，以致凑在一起，就想要贴进。

宋北溟闻着燕熙发间的清香，轻声说：“是的，踏雪军过娘子关到西境腹地，急行军只要一个日夜。

漠狄知道若大举进攻西境，便是正面宣战。

大靖势必举全境兵力保西境，踏雪军会来，东边的林家军也可能会来。

姜氏养虎为患，漠狄早被姜家养出了狼子野心，他们在观望，也在等待时机。”

“他们今年等不来姜家的岁银，便会找别的东西下手，秋收……”

燕熙被枯的味道包裹，心绪平静，思路敏捷，“他们今年没有粮，必定会在秋收来抢，现在离秋收只有两个月，两个月不够新募的守卫军出师。”

宋北溟在贴近的距离中，重了呼吸。

燕熙于他就是这么邪门，他无奈地叹了口气，把人抱起来，放在窗棱上，面对面地说：“两个月也不是完全没办法，我去请长姐借几万人来，再加上汉都统的汉家军，新兵也尽量多录有底子的军户，以老带新，三军混编，出师速度会大为加快。”

“师傅大约不会反对，”

燕熙坐在窗棱上，视线只到宋北溟的下巴，像是懵懂地仰头抬眸道，“可是，要借踏雪军，大帅会同意么？”

因抬着眸，燕熙上挑的眼角变成半月的弧度，显得格外天真无邪，被这样注视着，让宋北溟的克制变得艰难，他微微俯身，平视着燕熙说：“我长姐当然不会轻易同意，踏雪军守北原并不轻松，她会问你要东西换。”

“我没兵没马，只有三郡的地，而地是不肯给的。”

燕熙看着宋北溟靠近，抬指抵上宋北溟胸口说，“大帅想要神机火炮？”

宋北溟捉住他的手说：“我猜她想要的不止这个。”

“那要叫我为难了。”

燕熙苦恼地说，“旁的东西，我也不能拿来换。”

宋北溟说到重要的内容，眼神格外重：“我猜她想要打通娘子关，把被娘子关断开的平川粮道和北原粮道合二为一。”

燕熙听得一怔，猛地抬头，气息扑在宋北溟的唇边，他此时当真是没有旖念，重重地说：“那么北原和西境将会变成一体。”

宋北溟点头，手指抚上燕熙的唇，鼓励他道：“你再往下说。”

“两境打通，漠狄的对手就不再只是西境，漠狄每一次出手，都不得不掂量北原的态度。”