原本依照勞夫制定的作戰計畫，帝國將會於麥卡南戰役開始之後第八天、動員七個正規軍團共二十一個師的兵力進攻培波特自治區，可是到了第八天的時候，麥卡南戰區的帝國軍並沒能達成原先作戰計畫預定的目標，也就是吸引並牽制聯邦百分之八十的兵力在這裡。

雖然皇帝安德魯三世同意了勞夫的建議、派出了第一中央集團軍進入麥卡南戰區，並且順利殲滅了聯邦增援的六個正規師團，但是聯邦並沒有立刻大舉增援麥卡南戰區，明明大批的軍隊已經在麥卡南星區附近集結好了，甚至各自治區派來助戰的軍隊也都到了，這批足足有三十五個師團的兵力卻是不踏入麥卡南星系一步，而僅是又增派了三個正規軍所屬的師團進入麥卡南戰區而已。

對於聯邦只派遣三個正規師團增援，帝國軍的士兵們當然是樂得輕鬆，但是負責制定作戰計畫的高層參謀卻都著急得有如熱鍋上的螞蟻一般，因為到目前為止聯邦軍所擁有的十四個邊防師團只來了四個，二十七個正規師團只來了九個，而震撼軍三個師團的兵力則根本沒踏進過麥卡南星系，總計前後進入麥卡南戰區的兵力才佔聯邦總兵力的百分之三十不到；帝國軍要是不顧麥卡南戰區沒能吸引聯邦軍百分之八十的兵力、就貿然在培波特自治區開闢第二戰場，那麼聯邦這些還沒投入麥卡南戰區的軍隊就可以全數投向培波特戰區，在那邊以優勢兵力殲滅帝國軍的正規師團以後、再回師麥卡南星區來圍攻帝國的三個中央集團軍，這樣帝國軍就會兩路皆輸，而且還會輸到脫褲。

唯一讓帝國軍高層參謀們稍微感到有些安慰的是，帝國中央集團軍在麥卡南戰區與聯邦新近增援的三個正規師團打了幾仗，在這幾次戰鬥之中都沒有見到之前出現過的飛燕式機甲，聯邦軍這三個師團僅配備有少數豹式機甲當成部隊骨幹主力而已，因此幾場仗營級規模的遭遇戰打下來、帝國中央集團軍的損失並不嚴重，這就讓帝國軍高層參謀們斷定了聯邦所擁有的飛燕式機甲並不多，而且都已經跟隨著之前的六個師團投入了戰場、消耗乾淨了。

當然聯邦肯定會加大力度、生產飛燕式機甲這種既廉價又好用的機甲──根據帝國軍的統計資料，在麥卡南戰區損失的機甲之中，有三分之二的數量是被飛燕式機甲給擊毀的，而且幾乎都是被飛燕式機甲靠近到近戰距離給一劍斬開，剩下的三分之一才是其他機甲的擊毀數量；但是要生產出足夠數量的飛燕式機甲，依照帝國軍對於聯邦製造商生產力的估算，怎麼樣也得耗上一兩個月的時間才夠用。

所以，帝國軍必須要在聯邦生產出足以滿足前線需求數量的飛燕式機甲之前、先行取得想要的戰果，而在麥卡南戰區的作戰目標就是要逼聯邦投入至少百分之八十的作戰兵力。

有鑑於聯邦軍的『不配合』、不肯主動在麥卡南戰區大量投入兵力，帝國軍高層在研究之後，決定主動出擊，將麥卡南戰線向聯邦境內延伸──也就是主動入侵鄰近的納利普星區，主動逼聯邦投入兵力防衛自己的領土。

入侵聯邦納利普星區的任務由第一中央集團軍和第三中央集團軍負責，而之前因為與聯邦正規軍交戰而損失了三分之一兵力的第二中央集團軍則整編兵力之後，派出一個師團協助入侵任務，另外一個師團就負責防衛麥卡南星區、以及保障補給線的暢通。

帝國軍主動入侵聯邦領土納利普星系確實收到了預期的效果，為了阻止帝國軍長驅直入、對聯邦領土造成重大破壞，聯邦在納利普星區投入了七個邊防師、十一個正規師和兩個震撼師總計二十個師團的兵力，試圖以三比一的數量優勢來擋住帝國軍的侵攻，再加上之前投入在麥卡南戰區的兵力，聯邦目前投入的兵力已達總兵力的百分之七十五，所以帝國軍也算是勉強達成了作戰目標。

既然達成了牽制聯邦兵力的目標，入侵納利普星系的帝國軍並沒有主動挑起戰鬥，只是張牙舞爪地作出隨時要進攻的恐嚇姿態、免得聯邦把軍力撤走而已。

朋克少校的第三機甲作戰營正護衛著二十艘運送軍需物資的運輸船前往星門，由於第二中央集團軍在整編之後、只派出了轄下一個師團前往納利普星系參戰，另一個師團負責留守，而朋克少校所屬的師團剛好抽到了留守的任務，因此朋克少校的第三機甲作戰營才會被指派來護航運輸船。

不過，朋克少校對於『無聊的』護航任務可也不敢掉以輕心，畢竟聯邦還有三個師團的兵力留在麥卡南星系之中，而他護航的這二十艘運輸船所運送的軍需物資是要去給納利普星區帝國軍的補給──如果沒有這些補給，帝國軍就算再精銳也會因為缺乏彈藥而無法發揮火力、因為缺乏燃料而導致行動力受到限制，更會因為缺乏糧食而導致士兵們餓得沒有力氣作戰。

護航任務雖然感覺很無聊，但絕對不是可以掉以輕心的任務，朋克少校是這麼認為的，而他也很小心地執行護航任務，不但督促著部屬不可以鬆懈，還不時派出機甲或是驅逐艦出去偵查，以便確保運輸船的航線上沒有敵人埋伏著等待他們。

朋克少校正閱讀著一份偵查報告，那份巡邏報告是剛由一個完成偵查任務的機甲小隊呈報上來的，指出他們偵查的範圍之中沒有發現任何敵軍的蹤影；朋克少校一邊看著報告，一邊看著星圖，一邊檢查著哪些地區是已經偵查過、確認沒有敵人，而又有哪些地區是還沒偵查過、需要派人出去偵查的。

就在這時，旗艦的威脅警報突然震耳地響了起來，指出了正有砲彈朝著艦隊射來；然後在朋克少校來得及詢問發生什麼事情之前，爆炸的耀眼閃光照映進了艦橋之中，在旗艦前方的大型機甲母艦『奧斯戴利』號舷側發生了兩次劇烈的大爆炸，另外伴隨著兩次較小的爆炸。

「狀況回報！

」朋克少校大叫著。

「剛才是怎麼一回事？為什麼機甲母艦會爆炸？」

「報告長官，剛才有四枚不知道從哪裡射來的砲彈命中了『奧斯戴利』的舷側！

」雷達官大聲報告著。

「什麼叫做『不知道哪裡射來的砲彈』？」朋克少校憤怒了。

「報告長官，雷達是在砲彈命中前四秒鐘才偵測到有砲彈來襲，我們有向著砲彈射來的方向以雷達掃描過，可是什麼都沒有發現！

」雷達官說著。

「我們找不到是誰發射的砲彈，也不知道是從哪裡發射的砲彈，很有可能發射砲彈的敵軍是位於我們的雷達偵測距離之外……」

「怎麼可能會有這種混帳事情？」朋克少校大吼了起來。

「砲彈又不是導引飛彈，如果發砲的人看不到目標、是不可能擊中目標的！

就算有人幫忙協助觀測也是一樣！

」

「可是，長官，雷達真的什麼都找不到！

我們已經把雷達功率開到最強了，半徑五百公里之內還是什麼都沒探測到，別說是機甲或是軍艦，就連大一點的宇宙垃圾或是隕石都沒有！

砲彈射來的那個方向，宇宙空域乾淨得很！

」雷達官辯解著。

「所以我們只能假設敵人是從五百公里外發射的砲彈！

」

「艦隊採取Ｚ字迴避航行法！

」雖然朋克少校不相信有人能夠從五百公里外發砲、還能精確命中目標，即使目標是一艘機甲母艦；但是他還是寧可信其有、不可信其無，下令艦隊進行Ｚ字迴避航行，這樣敵人就算再從雷達探測範圍外發砲，也沒辦法精確計算發砲前置量，當然就更沒希望能夠命中目標了。

可惜的是，事與願違，就在朋克少校下令艦隊進行Ｚ字迴避航行之後不久，威脅警報突然又響了起來，這次是一艘中型機甲母艦的引擎中彈，四發大口徑砲彈射進了那艘機甲母艦的引擎推進口之中，爆炸力幾乎將整艘母艦的後半段船身給撕碎。

「這次又是哪裡射來的砲彈？」朋克少校怒聲問著，眼睛卻沒離開舷窗外兩艘正逐漸陷入爆炸與燃燒之中的機甲母艦；許多的奇美拉式機甲被從兩艘機甲母艦上拋了出來，很明顯是機甲母艦的艦長為了怕爆炸和火災蔓延到機庫、波及了這些機甲，只好先把機甲拋入太空，等到撲滅了火災再來回收，也來不及等待機甲駕駛員登上機甲了。

「報告長官，從雷達探測到的訊息看來，是從艦隊八點鐘方向射來的砲彈！

」雷達官大聲報告著。