她叹了声气，叫了水来，替他脱了鞋袜擦洗，擦了脸，解衣服要擦身上时，就见到了袖袋内他的手帕，月白色的浅色手帕，一眼就能见到上面的湿痕和海棠红色，她诧异地在烛光下细看，很快分辨出那是女人脸上的胭脂。

捏着帕子在自己脸上比了比，她明白过来，这是他拿手帕替人擦泪水了，所以才染上了湿痕和胭脂红。

转过头，看向床上睡得正熟的男人。

他去了什么样的筵席？身旁有什么样的女人，是什么样的关系，竟让那女人在他面前哭起来，又是什么样的缘故，让他去给人擦泪水？

动过叫他起来问清楚的念头，连同今天饿着肚子等他几个时辰的怨气想全发出来，可这念头却很快就被她压下了。

她竟没有那样的底气，喊他起来质问，是凭她生不了孩子，还是凭他给了她库房钥匙？

就算他说“不错，我就是去喝酒了，还有美人作陪”

，她又能说什么？不过是闹些小脾气，引他来哄一哄，就算了。

她缓缓到床边坐下，静静看了他很久，才想起水快冷了，便连忙替他脱了衣服，擦了擦身上，盖上被子让他安睡。

她却是安睡不了了，忍不住去猜想他晚上到底去了哪里，是朝中同僚的宴请，还是索性去了青楼妓馆？

从酉时下值，到子时才回，中间足有三个时辰的时间，别说喝几杯酒，就是欢好一回都够了，更何况她这几天一是风寒，二是精神欠佳，确实没有顾及他，他到了那种地方，眠花宿柳也是有可能的。

眼看自己越想越钻进死胡同，她急忙掐了心中思绪，强迫自己快点睡着。

她睡得晚，严辞又喝多了酒，到寅时，青梅在外面叫门，两人才醒来，原来今日要早朝，小陶过来喊人了。

严辞揉着额头从床上起来，坐在床上反应了一会儿才问：“我昨晚是不是没沐浴？”

聂蓉下床来给他拿衣服，回道：“是的，侯爷说太累了，但我帮侯爷擦洗了一下。”

他从床上起身来穿衣服，看着眼前替他忙活的聂蓉，突然问：“我是不是……忘记了什么事？”

聂蓉这时抬起头来，语带微酸道：“没有吧，侯爷的记性那么好。”

话音落，严辞神情一震，似想起了什么，随后看着她的脸，略有心虚道：“对不起，昨日要散值回来时被皇上叫去了，后来……就把你生辰的事忘了。”

聂蓉淡声道：“侯爷日理万机，哪能为了这种小事分神，我明白的，不会怨怪侯爷。”

她越这样说，严辞越知道她是真生气了，歉疚道：“你想让我怎么补偿？再带你去琳琅居？要不然去买点胭脂？听说那个女子也喜欢。”

听他提起胭脂，聂蓉抬眼看了他一会儿，将床头那副月白色手帕拿了出来，问他：“这是什么？”

严辞看了眼手帕，上面有些红色、泥似的污渍，倒反问：“怎么了？”

聂蓉看着那红痕道：“侯爷昨夜必定是温香软玉，佳人在怀吧，怎么所有的女人都爱在侯爷面前哭，是因为侯爷细心，会给人擦泪么？”

严辞这时想起来昨晚在教坊临走时干的事，却又觉得聂蓉这醋兴大发的样子有趣，倒挺会讽刺人，不由笑道：“昨晚的确应人之邀，去教坊喝了两杯酒，也的确给一名乐伎擦泪了，不过事情绝不是你想的那样，我就真只是喝了两杯酒。”

此时小陶在外面催促时间要来不及了，严辞想起今日的朝议，长话短说道：“今日我还有要事，就不细说了，总之我绝对没做什么拈花惹草的事，你别乱想。”

聂蓉柔顺地点头：“我明白的，侯爷赶紧去洗漱了出门吧。”

严辞见她态度缓和下来，便不再多说，匆匆去洗漱了梳好头发出门去。

聂蓉在晨色中看着他远去的身影，心里作好了决定，她要替自己谋划，给他纳两房小妾来绵延子嗣，然后寄养在自己名下。

倒不是因为怀疑他的保证或是对他的道歉不满，而是突然意识到，如果自己一心只指望着他宠自己，对自己深情，那无疑会陷入患得患失、伤春悲秋的境地，无论是他忘了她的生辰，还是去了次青楼教坊，或是对她发了回脾气，都会让她与昨夜一样，忧心，难过，绝望，无助。

她也不想再睡了，唤青梅为自己梳洗好，就叫来冯妈妈，让她去聂家一趟，问问娘亲那边的进展。

冯妈妈问：“夫人是因为昨夜侯爷失信未归，伤心了？”

聂蓉叹声道：“算是吧，‘士之耽兮，犹可说也。

女之耽兮，不可说也’。”

“什么？”

冯妈妈一脸茫然地看着她，明显一个字都没懂。

聂蓉笑了笑，回道：“大概就是，妈妈说得对，只有安身立命才是最重要的，我如今最要紧的，便是弄到一两个孩子，能在这侯府站稳脚跟。”