易氏的军旗上绣着虎纹。

前朝腐败，太祖皇帝徐懋登寅山，求以擅长用兵闻名，彼时却早已交付兵权不问朝政的易氏一族出山助他夺得天下。

在那座一直有猛虎出没的凶险山林中，徐懋以苍生为念，恳求易氏三日，之后易氏答应投入其帐下。

之后，大燕开国，徐懋感念易氏相助，特旨但凡易氏出征，无论几代，都能用黑色烫金虎纹旗。

易家世世代代都是大燕的猛虎，是太祖皇帝亲临寅山为大燕求来的护国之兽。

百年后，这一代的猛虎易循宽被押到刑场上，朝着闹市的人群跪下。

在他身后的，是长子易承德与三子易承恩。

父子三人的神情万念俱灰。

刑台之下，万头钻动，不少耳语说着“兔死狗烹”

、“逆反”

之类的字眼，但易循宽父子三人神情木然，眼神空洞，听不见了。

他们的心已经死在天牢里。

监官大喊行刑之后，人头落地。

驰骋沙场多年，位高权重的易家人，与那恶贯满盈的匪首恶棍之死，没有半点区别。

消息传入宫时，正是看雨后初晴，山色空濛的大好时景，皇帝正与王贵妃坐于白雁亭中，远眺后山霞光迭重。

本该是诗情画意的景色，可此刻王贵妃妩媚的眼里写满恐惧，不敢抬头看那与自己年少相知，却不知何时起她却再也识不得的帝王。

皇帝像是看不见贵妃的忐忑似的，轻声道：“你那永华殿着实小了些，蒹葭，过些时日，搬到仁明殿吧。”

王贵妃闻言，心头颤了一下。

“若非太后出身低微，朕大可不娶易家女。

你与朕自幼有婚约，本该是正妻，却让你屈于人下数十载，是朕苦了你，亏欠你。”

“皇上，臣妾不苦。”

王贵妃怯生生轻道：“那永华殿，妾住了这么多年也习惯了，不愿搬。”

皇帝垂眸看了她一眼，“可皇后之位，正妻名分得还给你，此乃你尚未及笄之前就许给你的。

时琮本该是嫡子，这名分亦该还他。”

听到自己儿子的名字，往事种种涌上心头，王贵妃拜行一礼。

“妾，谢圣上不忘旧时允诺。”

“……你怕朕？”

“怕，怕得很。”

王贵妃楚楚可怜地看向皇上，“皇上，臣妾真怕得很。”

皇上拍了拍她的手，“你不会如易振理一般的，知不知道为什么？”

王贵妃顿了一下，颤着唇，“妾身……向来愚钝。

皇上您是知道的。”

皇帝并没有直接回答，而是拐个弯道：“知不知道为什么今日易家父子处斩，那些旧部没一个敢去刑场相送？正是因为易家还回来的的兵权，我没给其他人，就让那些旧部，分得不均，不平，亦不公。”

“朕独独留下易承泽的性命，亦是如此。”

“臣妾……听不明白。”

“人心就是如此，在人人之间埋下差异，他们便有了异己。

让那些旧部去揣测这些差异，直至势力分崩离析。

让人心去怀疑易承泽的存活，直至揣度易氏一案有阴私。

他们越争，朕的江山就越稳。”