顺国公府，祠堂。

层层叠叠的的牌位有序地排放着，案桌上的袅袅香烟已烧至最后一刻，竖直的烟灰断裂，细微的火点消弭殆尽。

微曦的晨光透过砖瓦的缝隙，照入祠堂，洒在了跪在祠堂中央，莹白的男子身影上。

男子似是跪了许久，眸中已经现了红血丝，唇角微白，脸上没有什么血色，可身姿还是如竹般竖立着，未曾弯折懈怠一分。

一阵脚步声传来，祠堂中夺门而入了个清美妇人，妇人瞧着四十上下，虽面带病容，可仍然掩饰不住年轻时的风姿绰约。

妇人捂着胸口小跑进祠堂，伸手上前，急急想要去将周沛胥扶起来。

周母哭的泪眼婆娑，“胥儿，你父亲老糊涂了，莫非你也糊涂了不成？！

寿宴那事儿闹得那么大，我在宴席上听着也觉得皇帝不像话，你训诫扬鞭那是正理！

你父亲凭何罚你的跪？就算罚了，你遣人来同我说一声，我去骂醒那老糊涂就是？我的儿，你怎么这么傻，竟真跪了整整一夜？”

“父亲要罚就罚，母亲近来身子骨才好些，怎能为这些小事费心？”

“母亲放心，儿子向来身子康健，无碍的。”

周沛胥估摸着已经将时间跪得差不多了，这才准备站起身来，可因跪得太久，起身时身形有些微迟钝。

此时周公宏也闻讯赶来。

他踏入祠堂的第一件事儿，并不是先关心跪了一晚的周沛胥，而是先上前安抚周母。

周公宏着急劝慰道，“哎呀，你喝了药就好好在床上躺着，管这些污糟事情做什么？快！

来人！

早晨露气重，快扶夫人下去歇着，免得受了寒。”

一声令下，仆妇们都涌了过来，想将周母劝下去。

周母本就体弱，架不住这么多人齐齐上阵，但她也显然是真动了气，尽力挣开众人，怒喝道，“周公宏！

我只问你！

胥儿他错在何处！

凭何遭你这般无端责罚？”

“我知道你们周家立下祖训，为报帝王的提携眷顾之恩，周家后人，要永生永世都要做晏朝的肱骨之臣。

可莫非坐在龙椅上那位，就这般值得拥护么？”

“偏袒后妃，淫乱后宫，偏听偏信，秽乱朝纲……这桩桩件件，哪件冤了他？若是先帝在世，得知有这样的儿子，早就将其打死了！

我儿子不过抽了他几鞭子，已是轻纵了！”

肃穆的祠堂中，回荡着周母的质问。

她言辞颇为激烈，情绪激动地指着列祖列宗的牌位，来回在此堂中踱步。

祠堂向来是祭祖祈福之用，若此状发生在旁人家中，这在祠堂跳脚的夫人，早就被扭打了下去，说不定还会被夫家休弃。

可周家亦有祖训，周家男儿，一生只能娶一人为妻，五十无后，方可纳妾。

或许是因为这一点，周家男儿都异常爱妻，家宅安宁。

所以周公宏对周沛胥虽异常严苛，但对着风雨与共几十年的发妻却狠不起心肠，甚至当着下人的面，都能放下姿态连连软声认错，“夫人！

都是为夫的错，都是为夫不好，你先下去，免得身上又不爽受罪，可好？”