&esp;&esp;采薇打了个激灵，大声断言道：“绝对不是他！”

&esp;&esp;武儿很不满意长姐的态度，嘟囔着：“您有没见到，怎知不是他？”

&esp;&esp;这时，春柳已经带着人走了进来，那男子穿着一身靛蓝色的细棉布长袍，三四十岁的年纪，看起来斯文有礼，像是大家出身，他的身后，跟着几个青衣小厮，手里捧着绸缎和锦盒之类的物什，谦恭的垂首，立在男子的身后。

&esp;&esp;没等穆仲卿开口，那男子已经上前一步，对着他们恭敬的行了个大礼，说：“小人乃是京城霍家霍公子的家奴，奉我家公子之命，前来给穆老爷送上年礼，区区薄礼，不成敬意，还望穆老爷不要嫌简薄才好！”

&esp;&esp;说着，一招手，身后的小厮走上前来，把手中的礼物一件件的递了上来。

&esp;&esp;“织花浮光锦绸缎两匹、软烟罗轻纱两匹；百年老参一根；墨狐、雪狼、红狐、紫貂皮各一张；三十年贡酒两坛；琼州十斤重的鲈鱼两条、螃蟹一篓、熏鸡、烧鹅各两只；辽丹国烤羊一只……”

&esp;&esp;穆仲卿夫面面相觑，目露惊呆之色，他们不过是和这位霍公子一面之交，连交情都谈不上，何故他如此殷勤的送上这般厚重的大礼？

&esp;&esp;这不正常啊！

&esp;&esp;那个男子念完了冗长的礼单，恭谨的对穆仲卿说：“礼物已经送到，请穆老爷穆夫人验看，若无旁的事儿，小人就此告辞了。”

&esp;&esp;说完，看了采薇一眼，拱手离开了。

&esp;&esp;人一走，穆仲卿马上转过脸来，审视的看了女儿一眼，欲言又止，杜氏也眼神闪烁的打量了女儿一会儿，开口说：“薇儿，你随娘来。”

&esp;&esp;说着，一径向里间走去。

&esp;&esp;采薇知道自己是被爹娘误会了，不禁一阵头痛，霍大哥也是的，没事儿送这么重的礼来干嘛？害得她还要被爹娘怀疑盘问，真是害人不浅！

&esp;&esp;☆、誓不为妾

&esp;&esp;杜氏一进里间，便端坐在床榻上，面色凝重的说：“薇儿，娘从不曾给你说过你外祖家的事儿，今日便说些给你听听吧。”

&esp;&esp;采薇一听娘把话题起得这么沉重，不觉抽了抽嘴角，无力扶额道：“您说——”

&esp;&esp;杜氏无视女儿敷衍的神态，望着窗外，语气幽幽的说：“其实，娘是京城安国公府里的庶出女儿，人们口中的四小姐。”

&esp;&esp;话一说完，采薇脸上的无奈和敷衍顿时化成了大惊失色，想不到，老娘的来头竟然这么大！

&esp;&esp;杜氏看着女儿的神色，自嘲的笑了笑，说：“堂堂安国公府的四小姐，听起来是不是很神气，很了不得？”

&esp;&esp;“是是是…”

&esp;&esp;采薇连连点头，目露崇拜，可却怎么也想不明白，既然娘有那么牛的身份，为何会下嫁给爹这样一个穷酸秀才，而且还忍气吞声的受了公婆十几年的非人对待？

&esp;&esp;杜氏看出了女儿的心思，苦笑着说：“其实，这个四小姐，也就是一个虚名，因为是庶出，注定要成为家族的旗棋子和货物，为家族的利益去牺牲自己，嫡出的小姐在学习诗书礼仪，掌管中馈的时候，庶出的女儿却要学一些歌舞弹唱，取悦于男子的手段；嫡出的小姐风风光光的嫁给年貌相当的年轻将军做夫人时，庶出的女儿却要嫁给比自己爷爷还大十几岁的耄耋老头做妾……”

&esp;&esp;采薇掩住嘴巴，惊道：“娘，您，难道您…”

&esp;&esp;杜氏摇摇头，苦涩的一笑，说：“娘虽然一向软弱，但那一次，却没有像命运低头，在被家族送人的前几天，逃出了安国公府，后来被你爹所救，所以，便嫁给了你爹，随你爹来到这里！”

&esp;&esp;“这样啊！”

&esp;&esp;采薇虽然已经知道娘最后化险为夷，但仍为娘曾经经历的那些事提心吊胆、揪心不已，听到娘最后并没有受到实质性的伤害，才放下心来，靠着娘在榻上坐了下来。

&esp;&esp;她搂着娘的胳膊，又是心疼，又是赞叹的说：“娘，没想到您还经历过这样的惊险，还好现在没事了，不过，说起来，您还真了不起，有胆量和勇气，敢于反抗封建包办婚姻，换做是寻常女子，一定不敢这样做的！”

&esp;&esp;杜氏说：“我一向胆小怕事，但是，却宁愿死，也不愿嫁人做妾的，你可知为什么？”

&esp;&esp;采薇迟疑了一下，说：“是娘心高，想做正妻？”

&esp;&esp;杜氏又问：“你可知娘为何一定要做正妻？”

&esp;&esp;采薇摇头：“女儿不知。”

&esp;&esp;杜氏说：“我长在侯门，见惯了后宅里的勾心斗角，也见多了那些草菅人命的惨事，曾经，在京郊的农安县，有一个大户人家的家主，娶了一个美貌的妾侍，一时间宠幸无二，可后来，像人们常说的，花无百日红，那位家主又另有了新宠，那主母因怀恨在心，便命人将蒜捣碎，强塞于那妾侍的产道之中，命人拿线将那妾侍之阴缝合，妾侍疼痛不已，日夜惨叫，后被人发现，报与县衙，县令恶那妇人狠毒，便将那妇人拿到公堂上，命人取了针线，大蒜等物，也要如法炮制，惩治那毒妇。

那家的家主恐坏了自家的名声，苦求县令不止，县令便命他将县里破损的城门门楼修缮好，方可饶了那妇人。

后来，那家主倾尽家财，修好了那座城楼，世人便将那城楼叫做‘缝阴楼’”