唐邈和朱红琪两家邻居，父母也是机械厂的工人。

不知是技术不过硬，还是同领导的关系没搞好，亦或兼而有之，90年代初刚听说“下岗”

这回事时，头一批就有他们俩，虽然没少被曾经的同事背地里嘲笑，但两人并不在乎。

那时候，厂子还没到万劫不复的地步，下岗人员能一次性得到一笔不小的补偿，用这笔钱将楼口一处门脸房盘下来，开了间小卖部。

俗话说没有不开张的油盐店，地缘优势明显，尽管货品不全，价格也不便宜，生意尚好，至少不比铁饭碗里那几个半死不活的工资差。

节假日，或者放学以后，唐邈常常会到店里帮父母看摊。

自懂事，这里指的是粗懂人事起，朱红琪身边，犯贱起腻的不在少数，原本轮不上唐邈。

可偏偏，她从小就是个零食不能停的姑娘，没事总往小卖部跑，只要唐邈看店，当然前提是家大人不在，有别的顾客半价，没人时白拿，长此以往便好上了。

对此，朱红琪的父母，主要是高盼，一直不同意，隐约听说和唐邈的父亲，早年在技校同学，好像有什么恩怨，但反对倒也不算太激烈。

那时候，真正的下岗大潮已经来临，或者说，下不下岗已经没什么区别，反正在职也发不出，至少发不全工资。

相比而言，曾经指指点点的唐家两口子，占了先行先试的优势，反倒是那一拨儿同事中过得最好的。

老房子粉刷一新，虽然是自己弄的，家电全套换代，虽然是还没有核心科技的国产品牌，小汽车甚至都买上了，虽然是二手昌河，脏兮兮进货用的……

可后来，大约是朱红琪高职毕业找不到工作，“漂”

着那段时间，唐家突然摊上事儿了。

是唐邈本人，起初也不是什么大问题，早起骨节疼，以为着凉没大在意，后来痛感越来越强，关节肿大、畸形，去医院一透，好家伙，骨癌，已经沿着淋巴系统扩散。

又是手术，又是放化疗，不出两年光景，本来就有限的小康生活全倒腾光了，病却没见好，连着截了两次肢，拐都拄不了。

这火坑咱可不能跳，高盼把女儿关在家里，说什么也不让再往唐家去。

其实她也是多此一举，唐邈刚生病时，朱红琪可是奔波过一阵，弄得全院甚至半个厂子的人都知道，白天帮着照看店里生意，晚上守在医院嘘寒问暖，外加背地里偷偷抹眼泪。

但没过多久，她就折腾累了，折腾够了，折腾烦了，别说背地里，当着人也再挤不出金豆。

与曾经的厂花高盼相比，作为女人，朱红琪的先天条件略输那么一小筹，但后天努力，却又是母亲所不及的。

同学闺蜜中，买护肤品，她是头一个，学着做面膜，她也是头一个，化浓妆，她是头一个，大把大把拿减肥药当饭吃，她还是头一个。

正因如此，成年以后的朱红琪，行市倒比先前更加看涨，当然，高盼在其中也没少帮着跑前跑后。

张爱玲不是讲过么，忘记一个人，说到底无非两条。

时间，朱红琪已经有了，再是新欢，过不多久就物色上了一个，爸爸在省城当官，妈妈是做生意的，大生意，相对于唐家的大生意……

其实，自从得上这个病，无论唐邈还是他父母，都没打算要拖累朱红琪。

那时候，他已经不再住院，准确说是已经住不起，或者没必要住院，回家自行休养，说白了就是等死。

听说朱红琪在相亲，托人带了个话，祝福她，就一个不情之请，反正还年轻，能不能稍微等等，等自己走了再办事。

不知是话没带到，还是带到了人家没当回事，过不多久，就传来朱红琪即将风风光光出嫁的消息。

原本觉得挺宽敞的院子里摩肩接踵，鞭炮震耳欲聋那天，也正是唐邈不长的生命中最后一天，瞪着眼睛，躺在临窗床上，干涸的嘴角嗫嚅着，像是要说什么。

父母趴在他枕边，鞭炮声太响了，无论如何也听不清。

“再等等，等等……就快死了，快死了……再等等……”